Het Monster Energy Yamaha Factory MX2 Team van Hans Corvers en Marnicq Bervoets kende een moeizame WK-start in Rusland. Maxime Renaux eindigde zesde in Orlyonok, Thibault Benistant elfde en Jago Geerts - die met een knieblessure sukkelt - twaalfde. Een heerlijk zonnetje, een spectaculaire omloop en - eindelijk - nog eens veel publiek: wat heb je nog meer nodig? Goede starts natuurlijk. Maar daar knelde het schoentje bij de drie Monster Energy Yamaha Factory MX2 rijders. In de eerste reeks zaten ze alle drie diep in de buik van het peloton verscholen. Renaux dook als 17de in de eerst bocht, Geerts reed net buiten de top 20 en Benistant was zelf allerlaatste na een valpartij. Het trio stond dus voor een zware inhaalrace op de snelle en heuvelachtige baan, vlak naast de Zwarte Zee. Renaux schoof al snel op naar de achtste plek, maar bleef dan iets te lang achter Pancar, Beaton en Hofer hangen. De Fransman, vorig jaar nog derde in het WK, bleef aandringen en kon het drietal uiteindelijk toch te grazen nemen. Na een kleine val in de slotfase, waarbij hij één plek verloor, bolde Renaux als zesde over de streep. Geerts was in drie ronden tijd opgeschoven naar de 15de plaats, maar werd dan van de sokken gereden. De Balenaar verspeelde veel tijd en moest vanuit 22ste positie terugvechten. De vicewereldkampioen knokte voor ieder plekje en puntje en sleepte nog een 17de plaats uit de brand. Twee plaatsen achter zijn teammaat Beninstant, die na zijn val in de start een degelijke inhaalrace uit de mouwen schudde.
Geerts zesde
In de tweede reeks opnieuw geen al te beste start van de Monster Energy Yamaha Factory MX2-rijders. Renaux dook nog wel als achtste in de eerste bocht, maar ging al in de eerste ronde onderuit op de whoops. De Fransman kon als 26ste aan een remonte beginnen. Geerts, die als elfde uit het starthek schoot, schoof al meteen op naar de zevende plaats. Rubini was zijn volgende slachtoffer. Jago bleef die zesde plek vasthouden, ook toen hij in de slotfase eerst door De Wolf en daarna door teammaat Benistant - die van de 16de plek was komen opzetten - nog fel onder druk werd gezet. Geerts kraakte, maar brak niet. Benistant finishte net in zijn wiel. En Renaux? Die zette sterke rondetijden neer en knokte zich van de 26ste naar de 9de plaats. Een knappe remonte. (Foto's shotbybavo/CDS/Yamaha Racing)