Hilaire Poels (onafhankelijke) deed een voorstel om een bewonersvergadering te organiseren rond de bouw van een fabriek voor het drogen van slib afkomstig van huishoudelijk afval en fecaliën. Aquafin plant immers de bouw van een fabriek op de site van Bionerga. Het gedroogde eindproduct gaat dan naar Gent. Poels vroeg zich af waarom dergelijke fabriek dan niet in Gent wordt gebouwd? 'Niemand wil een 'strontfabriek' in zijn achtertuin. Tervant krijgt er weer een vervuilend bedrijf bij. Het afval uit de riolering bevat immers veel schadelijke stoffen. Kan de stad Beringen niet beter op zoek gaan naar een betere investeerder dan dit onwelriekend project? Daarom stelde Poels voor om alvast een bewonersvergadering te organiseren. Schepen van Milieu Tijs Lemmens (Voluit) gaf antwoord op verschillende vragen van Poels: "Aquafin baat meerdere dergelijke installaties (o.a. in Houthalen ter hoogte van de voormalige verbrandingsoven van Bionerga)uit. Een plaatsbezoek is volgens mij wel mogelijk maar ik weet niet of het zo zinvol is. Op een infovergadering kan er ook al meer uitleg gegeven worden. 7,8m³ bedrijfsafvalwater wordt geloosd in de riolering. Het afvalwater afkomstig van het proces wordt behandeld alvorens het geloosd wordt in de -riolering. Er zal steeds voldaan worden aan de algemeen geldende voorwaarden voor ingedeelde inrichtingen voor lozen op riool (Vlarem II Art 4.2.2.3). Er worden lozingsnormen aangevraagd waaraan steeds zal voldaan worden. Er zullen metingen uitgevoerd worden om het afvalwater te toetsen aan de lozingsnormen vooraleer deze geloosd wordt. De meetfrequentie is ook wettelijk vastgelegd in Vlarem III. Op het oppervlaktewater zal enkel bemalingswater geloosd worden, dit dient behandeld te worden voor PFAS. De drooglucht wordt gezuiverd vooraleer emissie zal plaatsvinden. Een schouw van 23 meter hoog beperkt de hoeveelheid verontreinigende stoffen op leefhoogte Er zullen halfjaarlijkse emissiemetingen plaatsvinden. Hierbij zullen de parameters (ammoniak) en Vluchtige Organische Stoffen gemeten worden. De luchtbehandeling is er verder ook op gericht om de emissie van geurpolluenten te voorkomen. Jaarlijks wordt er een geurmeting gedaan. Deze gronden zijn in eigendom van een private eigenaar. De stad of de deputatie hebben geen impact op de keuze van een kandidaat voor een bedrijfsvestiging. Een slibdrooginstallatie bouwen bij de eindverbruiker zou niet efficiënt zijn aangezien je dan veel extra transporten aan water (slib bestaat grotendeels uit water) zou uitvoeren. Het is efficiënter om eerst het slib te drogen en dan het restbestanddeel te transporteren. Meerdere bedrijven binnen Beringen slaan chemicaliën op, we gaan ervan uit dat dit volgens de sectorale voorwaarden en voldoende afgeschermd van derden gebeurt. Ook de riolering wordt voorzien van een afsluiter zodat bij lekkage de afvalwaterstroom niet naar het openbare rioleringsstelsel vloeit. Aquafin heeft een nieuwe versie van zijn vergunningsaanvraag ingediend. Wanneer deze in openbaar onderzoek gaat, zullen we een infovergadering organiseren".