Vlaams minister van Welzijn en Gezondheid Wouter Beke (CD&V) bezocht vanmiddag het Sint-Franciscusziekenhuis in Heusden-Zolder waar hij kennismaakte met de uitbreidings- en verbouwingsplannen. En dat is ook belangrijk voor de inwoners van Beringen die meestal naar het ziekenhuis van Heusden-Zolder gaan. Het gaat om een nieuwbouw aan de voorzijde met 5 bouwlagen en een totale renovatie van het verloskwartier. Op de -1 en de gelijkvloerse verdieping van de nieuwbouw komt het hospitaalgedeelte van psychiatrie voor acute zorgen. Het gaat onder meer om de dagopvang, een sportzaal en een buitentuin voor de psychiatrische patiënten. De nieuwbouw wordt aangesloten op de bestaande gebouwen zodat op niveau 1 en 2 zorgplatformen kunnen gecreëerd worden.
De uitbreiding van het ziekenhuis is dus belangrijk voor de regio en ook voor Beringen want de meeste inwoners van onze stad gaan naar het ziekenhuis in Heusden-Zolder en het bijhorend Medisch Centrum in Beringen. 75% van de Beringse vrouwen gaat voor een bevalling naar Heusden-Zolder. Het verloskwartier krijgt een grondige renovatie. Dat worden 5 moderne verloskwartieren, elk met douche en bad en voldoende ruimte. Met een extern toegankelijk verloskwartier wordt al ingespeeld op de toekomstige samenwerking met externe vroedvrouwen.
Verder nog: de eerste verdieping zal het chirurgisch dagziekenhuis, het pijncentrum, MKA en endoscopie huisvesten. Die sluiten dan aan bij de operatiezalen, heelkundige hospitalisatieafdelingen, dagziekenhuis en sterilisatie, zodat ze één geheel vormen. Op de tweede verdieping komt de dienst geriatrie, zodat de twee geriatrische afdelingen aansluiten bij elkaar en bij de therapielokalen en gemeenschappelijke ruimtes. Op de derde verdieping komt het internistisch dagziekenhuis waar de patiënten ook terechtkunnen in wacht- en therapieruimten en een zicht hebben op de groene omgeving.
Minister Beke reageert tevreden op de plannen: "Een ziekenhuis moet een omgeving zijn waar mensen in alle veiligheid kunnen genezen en tot rust komen. Met deze investeringen speelt het SFZ hierop in en dankzij onze financiële ondersteuning zal het kunnen anticiperen op de vergrijzing van de bevolking en de toenemende zorgbehoeften. Het ziekenhuis bouwt zo mee aan het kwaliteitsvolle zorglandschap, dicht bij de bevolking."
Volgens minister Beke gaat het om een investering van ongeveer 35 miljoen euro, de grootste investering sinds de bouw van het ziekenhuis, maar wel een noodzakelijke om de kwaliteitsvolle zorg te kunnen blijven verlenen.