Als er ooit een fusie komt tussen Lummen en Beringen dan hebben ze alvast twee zaken gemeen: de vallei van de Zwarte Beek en de Venusberg. De Venusberg is een Diestiaanheuvel en ligt op de grens van Paal en Meldert en is een mooi wandelgebied met heide, bos en veel groen. Maar de Venusberg is ondertussen wereldberoemd dankzij de paardenkliniek van Tom Mariën. Deze ochtend werd bij Equitom een nieuw operatiekwartier voorgesteld in aanwezigheid van Vlaams minister Brouns. Met deze opmerkelijke uitbreiding is Equitom uitgegroeid tot het grootste en meest innovatieve paardenziekenhuis in Europa en neemt het een plaats in de top 3 wereldwijd in. De site heeft nu meer dan 10.000 m2 aan kliniekgebouwen met vier operatiezalen en 150 stallen voor gehospitaliseerde paarden, omgeven door 16 hectaren aan paddocks en weides.
Equitom introduceerde vandaag een wereldprimeur met de ontwikkeling en realisatie van een interactieve, gedigitaliseerde operatiezaal volledig in glas. De nieuwe faciliteit biedt ruimte aan 50 extra gehospitaliseerde paarden en omvat twee aparte verzorgingsruimtes voor postoperatieve zorg, twee operatiezalen (waarvan één volledig gedigitaliseerd voor ultra-steriele ingrepen), en drie ontwaakboxen, evenals een conferentie- en multimediaruimte op de eerste verdieping voor lezingen, congressen en interactieve sessies.
Paardenkliniek Equitom is opgericht door Dr. Tom Mariën in 2001. Hij studeerde af als dierenarts in 1995 met de grootste onderscheiding. Hierna werd hij assistent chirurgie aan de faculteit diergeneeskunde van de grote huisdieren aan de universiteit Gent. Na één jaar assistentschap besloot hij naar de Verenigde Staten te gaan om zich verder te specialiseren in de paardengeneeskunde en dan vooral in zijn grote passie: chirurgie. Tom verbleef 3 jaar in de VS en genoot een opleiding van de beste paardenchirurgen ter wereld. In 2001 besloot Tom zijn eigen paardenziekenhuis te bouwen en doopte het met de naam Equitom. Hij koos voor Lummen omwille van de centrale en strategische ligging, op een kruispunt van 4 snelwegen die de omliggende landen (Nederland, Duitsland, Frankrijk en Luxemburg) rechtstreeks zouden verbinden met Equitom. In mei 2014 opende Tom officieel zijn gloednieuwe en indrukwekkende paardenkliniek . Het paardenziekenhuis bestaat zoals een humane kliniek uit verschillende afdelingen met gespecialiseerde dierenartsen. In 2017 breidde Equitom aanzienlijk uit met een gespecialiseerd centrum voor orthopedie en revalidatie. Op 25 Juni 2021 haalde Equitom de internationale pers met de intrede van robottechnologie in de Lummense paardenkliniek: een gerobotiseerde CT-scanner. Dit uniek apparaat maakt het mogelijk om een CT-scan van een paard te maken zonder het dier hiervoor onder algemene narcose te plaatsen. Het paard krijgt enkel een kleine sedatie en de robot armen draaien rond het paard tijdens de scan om een drie-dimensioneel beeld te verkrijgen. Op 22 juni 2023 opende Equitom een tweede paardenkliniek in Namen. De eerste private paardenkliniek in Wallonië, goed voor een investering van 6 miljoen euro. De opening van deze kliniek kende in Wallonië veel media-aandacht. Nu enkele maanden later is het al een groot succes. En vandaag is er dus de zoveelste mijnpaal voor de paardenkliniek op de Venusberg.
Nu zondag tussen 14u en 18u is iedereen welkom om de site te bezoeken. Je moet je wel registeren voor een bezoek via deze link.