Beringen staat in Limburg op de 18de plaats in de ranglijst van ondernemersvriendelijke gemeenten. Die rangschikking heeft ondernemersorganisatie VOKA-KvK Limburg opgemaakt op basis van 25 bedrijfsgelateerde indicatoren. De top drie wordt gevormd door Oudsbergen, Ham en Nieuwerkerken, terwijl achteraan Voeren, Maasmechelen en Maaseik bengelen. "Een sterk en slank lokaal bestuur is er een met meer bestuurskracht, een ondernemende visie en een duidelijke focus op haar kerntaken. Enkel zo kunnen steden en gemeenten een goed beleid voeren dat zowel voor burgers als bedrijven gunstig is op lange termijn", stelt VOKA. Als leidraad voor deze zaken richting de lokale verkiezingen presenteert Voka – KvK Limburg 42 unieke verkiezingsmemoranda, één voor elke gemeente. Voor Beringen zijn er de volgende prioriteiten:
1. Fiscale stop voor ondernemingen.
Voka – KvK Limburg stelt een jaar voor de lokale verkiezingen vast dat de bedrijfsbelastingen geïnd in 2022 toegenomen zijn met maar liefst 50% t.o.v. het jaar voordien. Op basis van de meerjaarrekeningen van 2022 die zijn ingediend door de gemeenten zien we dat ondernemingen gemiddeld goed zijn voor 20% van de gemeentelijke fiscale opbrengsten. Dat komt enerzijds door de opcentiemen op de onroerende voorheffing die ook gelden voor rechtspersonen en anderzijds door specifieke bedrijfsbelastingen. Als we kijken naar die laatste groep dan zien we dat Beringen door de invoeringen van de oppervlaktebelasting opvallend veel belastingen heeft opgehaald bij de bedrijven. Voka – KvK Limburg vindt dat lokale bedrijfsbelastingen tot een absoluut minimum moeten worden beperkt gezien de reeds grote financiële uitdagingen voor onze ondernemingen.
2. Ontwikkel Ravenshout-Noord: ENA-pport van West-Limburg.
Sinds 2004 worden via het Economisch Netwerk Albertkanaal (ENA) nieuwe bedrijventerreinen ontwikkeld of opgewaardeerd aan het Albertkanaal. De Vlaamse regering heeft afgelopen legislatuur echter meer ENA-gebieden geschrapt dan dat er zijn bijgekomen. Dat is een zoveelste gemiste kans voor economische ontwikkeling. Vanuit Voka – KvK Limburg vragen wij de stad Beringen om volop te gaan voor de verdere ontwikkeling van Ravenshout-Noord. Ook zones die niet direct maar wel aanpalend aan het kanaal liggen, moeten worden bekeken als mogelijke uitbreiding voor bedrijventerreinen. Maak ook werk van de bereikbaarheid van de bedrijventerreinen en pas de verouderde infrastructuur op de Industrieweg aan.
3. Werkzaamheidsgraad verhogen.
Beringen kent vandaag een eerder lage werkzaamheidgraad van 73,03% (i.t.t. Belfiusclustergemiddelde 78,1%). Om de bijzonder heterogene groep van niet-beroepsactieven in kaart te kunnen brengen zijn verschillende acties nodig. Naast inspanningen door het Vlaamse bestuursniveau op het vlak van data-uitwisseling met andere overheden en dataregie, moeten ook lokale instanties en organisaties de handen in elkaar slaan, zowel om de inactieve arbeidsreserve in zijn geheel in kaart te helpen brengen, als om diegenen die potentieel de stap naar werk kunnen zetten ook effectief te bereiken. Voer daartoe een integraal lokaal beleid mét oog voor werk binnen diverse levensgebieden (onderwijs, welzijn, wonen, maar ook sport, cultuur, ...) Ook initiatieven zoals Jobsin helpen om werken in eigen streek te promoten.