De grootste verliezer van deze verkiezingen is de
Open VLD. Vandaag werd al snel duidelijk dat er een nieuw bestuur zal verkozen worden en dat er een oppositiekuur komt. Voor de lokale kandidaten
An Moons en Ferre Rayen komt dit hard aan. "Open Vld kreeg serieuze klappen en dat doet ons als liberalen pijn. De peilingen waren slecht, maar je hoopt toch altijd op een betere uitslag. Hoop die je nodig hebt om campagne te blijven voeren. Het signaal van de kiezer is overduidelijk. Dit is de grootste liberale crisis ooit, maar toch ook niet geheel onverwacht. We voelen de bui al even hangen. De laatste 20 jaar zien we de liberalen alleen maar kleiner worden, zeker in onze regio waar we al verschillende nationale verkiezingen op rij moeten vechten voor een kleine plek in het alsmaar meer versnipperde politieke landschap. De PVV (de liberale Partij voor Vrijheid en Vooruitgang) was ooit een sterkhouder maar is ver weg. En gisteren werd Open Vld ook in traditioneel blauwe gebieden van de kaart geveegd. De analyse laat ik aan de kopstukken en experts over. Maar wat wel vaststaat, is dat we onder meer door opeenvolgende regeringsdeelnames steeds meer compromissen hebben gesloten, met als gevolg een verwaterd profiel, het verlies aan liberale kernwaarden en intern gekibbel waar we zeker niet fier op zijn", zegt An Moons.
Voor Beringen
"Ferre en ik hebben als Beringse kandidaten gedaan wat we konden. En als schepen in Beringen voor de open lijst Team Voluit werk ik al jaren keihard om samen met de Voluit-collega’s en met de collega’s binnen het schepencollege in Beringen het verschil te maken. Maar je surft als lokale kandidaten mee met de nationale tendensen, en dat was in ons geval zeer woelig water. Je bent echter liberaal in goede én in slechte tijden. Dus we zijn weerbaar en blijven voluit gaan. Nu is hét moment om terug zaadjes te planten voor de toekomst. De enige weg is de weg vooruit. Gisteren scheen de zon. Vandaag regent het. Maar na regen komt ook weer zonneschijn", zegt Moons nog filosofisch.
Toekomst
"Want het liberalisme heeft zeker nog een toekomst. Kijk naar Wallonië waar de donkerblauwe liberale insteek bij MR wel heeft gewerkt, dit ook uiteraard dankzij de nieuwe koning van Wallonië Georges-Louis Bouchez. Er zijn zeker nog liberalen, daar ben ik van overtuigd. Maar zij zijn duidelijk niet meer van ons overtuigd. We moeten hun zieltjes, stuk voor stuk, weten terug te winnen. Dat betekent herbronnen, terug van nul beginnen, tabula rasa, nieuwe politieke talenten klaarstomen en vooral ook kansen geven. En last but not least terugkeren naar onze liberale kernwaarden en werkende mensen en ondernemers terug centraal stellen, zonder compromissen. Een oppositiekuur biedt ons deze kans. Laat ons deze dan ook benutten. En er hard voor werken, met de handen uit de mouwen en beide voeten op de grond. Dit steeds tussen de mensen, volks, met een luisterend oor. Want de boodschap van de kiezer is duidelijk: er moet iets veranderen. De mensen zijn heel ongerust over hun toekomst, hun job, hun pensioen, hun veiligheid en dus ook over hun vrijheid. En het is duidelijk dat ze momenteel geen vertrouwen hebben in Open Vld om hieraan tegemoet te komen. Deze verkiezingen maken bovendien ook nogmaals duidelijk dat traditionele partijen steeds moeilijker een antwoord kunnen bieden op de uitdagingen van vandaag en morgen. Om die reden hebben we al in 2017 met het lokale bestuur van Open Vld in Beringen beslist om op gemeentelijk niveau niet langer verder te gaan als Open Vld, maar om over partijgrenzen heen en met onafhankelijken een nieuwe open eenheidslijst Team Voluit op te richten. Want politiek gaat in de eerste plaats over mensen en niet over partijpolitiek, en dat vergeten ze in de Wetstraat wel eens. Tot slot nog een grote dank aan de liberale kiezers die nog in ons geloven, ondanks alles. Dit is geen eindpunt maar de start van een nieuw begin. Verleden hebben we, toekomst moeten we samen maken. We zijn weerbaar en strijdvaardig en blijven samen vechten voor onze liberale idealen", besluiten An en Ferre.