Exact vier jaar nadat de aanvraag voor het subsidiedossier werd ingediend bij AGION, het Vlaams Agentschap voor Infrastructuur in het Onderwijs, openden het Spectrumcollege en VIBO Sint-Barbara gisterenavond feestelijk hun nieuwe schoolgebouw. Het multifunctionele gebouw kreeg de naam ‘V-blok’ en heeft als doel inclusief onderwijs waar mogelijk en nodig te realiseren, zonder de ondersteuningsnoden van de leerlingen uit het oog te verliezen.
Inclusief onderwijs op maat Het gebouw is dus niet alleen een gebouw van het buitengewoon onderwijs. VIBO en het Spectrumcollege kozen er bewust voor om samen te werken om het nieuwe gebouw te realiseren. Sinds september 2017 wordt er immers al samengewerkt en krijgen leerlingen van VIBO die les volgen binnen opleidingsvorm 4 (OV4 - leerlingen met autisme of ondersteuningsnoden op emotioneel of gedragsmatig vlak) les op campus Beringen van het Spectrumcollege. Dit gebeurt in aparte klassettings of inclusief waar mogelijk.
“Voor ons was het dus een logische keuze om in te zetten op inclusief onderwijs, waarbij we streven naar een school voor iedereen”, vertelt Hanne Troosters, directie VIBO Sint-Barbara.
“We hebben er daarom ook voor gekozen om het nieuwe schoolgebouw aan te duiden met de letter ‘V’. Niet alleen de ‘V’ van VIBO, OV4, vertrouwen en vakmanschap, maar vooral van verbondenheid. Dat is voor ons de essentie. We willen leerlingen van het buitengewoon en het gewoon onderwijs in verbinding brengen met elkaar, hen samen laten leven en opgroeien met elkaar én hen samen laten leren waar het kan.”
Investering
In totaal kostte het project meer dan 5,5 miljoen euro. AGION subsidieerde 60%, terwijl de scholen zelf 40% financierden.
Directeur Infrastructuur van het Spectrumcollege Marc Bex vertelt: “Het gebouw bestaat uit verschillende praktijk- en theorielokalen. Blikvangers zijn de nieuwe STEM-academie, een leskeuken en onze prachtige, volledig uitgeruste grootkeuken met restaurant, waar we in de toekomst ook buurtbewoners en andere externe bezoekers zullen kunnen verwelkomen. Het gebouw is zeer energiezuinig. We wekken deels onze eigen energie op met zonnepanelen en een warmtepomp op het dak. Hierdoor is dit het eerste fossielvrije gebouw op deze campus. We zijn enorm trots dat we ongeveer anderhalf jaar na de eerste steenlegging dit gebouw nu kunnen openen.”
Feestelijke opening
Een honderdtal genodigden tekende present voor de opening, die begon met enkele speeches van onder andere de directie, burgemeester van Beringen Thomas Vints en schepen van Onderwijs in Beringen Ann-Sofie Vanoverstijns. Ook enkele leerlingen van beide scholen namen het woord, waarbij zij vertelden over wat inclusief voor hen concreet betekent. Na de officiële opening werden de gasten uitgenodigd voor een rondleiding door het gebouw en volgde er aansluitend een receptie.
“Dit schoolgebouw zal een bijzondere impact hebben op onze leerlingen. We zijn dus enorm dankbaar dat we dit project hebben kunnen realiseren”, besluit Bas Vanspauwen, directie VIBO Sint-Barbara.
“Dit kon bovendien enkel dankzij de steun van onze partners, waaronder ontwerpbureau Osar, aannemer Driesen, D&L Concepts, de diensten van stad Beringen, de ondersteuningscel van VIBO, het bestuur van vzw KOBeL en natuurlijk onze personeelsteams . Zij waren en zijn van onschatbare waarde.”