Na meer dan anderhalf jaar intensieve verbouwings- en uitbreidingswerken, was het vandaag eindelijk zo ver: de Beringse bibliotheek opende feestelijk haar deuren. Na het welkomstwoord door burgemeester Thomas Vints en schepen van bibliotheek Jessie De Weyer, werd de opening opgefleurd door muzikale intermezzo’s van het kwintet van de Academie voor Muziek Woord en Dans. Om 13.00 uur gingen de deuren voor het grote publiek open. De eerste reacties waren alvast veelbeduidend. Het bibgebouw werd op het gelijkvloers uitgebreid met een lees- en studieruimte en een polyvalente zaal. Aan de uitbreiding werd er ook een aangenaam lezersterras voorzien, zodat bezoekers vanaf nu ook buiten hun krant of boek kunnen lezen. Er is ook een mooi hoekje gemaakt waar de Beringse auteurs zijn samengebracht in de 'collectie Beringen'.
Daarnaast werd het bestaande gedeelte van de bib gemoderniseerd: nieuw tapijt en verlichting, heel wat nieuwe rekken en een frisse laag verf op de muren. De ingang van de bib zal voortaan aan de kant van het binnenplein tussen de kerk en de bib liggen, zodat fietsers en wandelaars een veilige en makkelijke toegang hebben. Tijdens de werken werd ook meteen de basis gelegd voor het zogenaamde ‘Open+’-verhaal, dat in 2023 op de planning staat. Via dat systeem met toegangscontrole zullen leners ook buiten de reguliere openingsuren, en dus zonder aanwezigheid van bibliotheekpersoneel, gebruik kunnen maken van de uitleenservice. Zo wordt de bibliotheek letterlijk en figuurlijk toegankelijker voor de hele gemeenschap.
“Een bibliotheek doet vaak dienst als ontmoetingsplaats en dat is in Beringen niet anders. De functie van ontmoetingsplaats wordt nu nog meer versterkt doordat het erg aangenaam vertoeven is in de vernieuwde bib. De bezoekers kunnen heel wat nieuwigheden ontdekken, uiteraard samen met de bibmedewerkers die steeds paraat staan. Daarnaast zullen de Beringenaren, met de verhuis van de stedelijke diensten naar het nieuwe stadhuis, twee stedelijke diensten op slechts een steenworp van elkaar terugvinden", zegt burgemeester Vints.
De opening gaf ook meteen het startschot voor een heuse feestelijke openingsmaand. De hele maand september kan je coronaproof genieten van een heleboel culturele en creatieve activiteiten in de bib. Zo zijn er workshops Circuit Bending, waarbij kinderen nieuwe geluiden creëren, workshops om hippe plantenhangers te maken, verschillende voorstellingen met clowns, goocheltrucs en kansen om boeken te winnen. Met een lezing van Bart Moeyaert wordt de feestmaand afgesloten.