Wie denkt dat er in Lourdes alleen maar oude mensen rondlopen heeft het goed mis. Er zijn opvallend veel jongeren aanwezig vooral binnen de groepen om zieken, ouderen of personen met een beperking te helpen. Ook bij de groep van het bisdom Hasselt en het dekenaat Beringen is er een groep jongeren. Vandaag brachten zij een evocatie van het leven van Bernadette.
Marlisa Monsieurs en Silke Aelbrecht zijn twee van die jongeren die zich deze week volop inzetten voor de groep bedevaarders. Marlisa gaat al voor de vierde keer mee en Silke voor de derde keer.
"Ik kom graag naar Lourdes voor de dankbaarheid die de mensen je geven. Ze appreciëren enorm het werk dat wij doen terwijl dat eigenlijk niet zoveel is. We helpen de rolstoelen duwen en geven de mensen wat water of eten,” zegt Marlisa.
"Ik ben via Marlisa in de groep gekomen. Lourdes is toch wel speciaal omwille van de verhalen die je hier hoort en meemaakt”, zegt Silke.
Jongeren en geloof, het is vandaag geen evidentie keuze. "k ben gelovig ja, maar niet uitgesproken. Ik ga niet niet wekelijks naar de kerk. Het geloof betekent voor mij het goed doen, de goede dingen in het leven proberen te volgen. Waarden en normen zijn belangrijk”, zegt Marlisa. "Ik ben ook niet zo uitgesproken gelovig maar ik geloof wel. Op moeilijke momenten heb ik steun aan mijn geloof. Lourdes is een plaats om samen te komen met gelijkgezinden, met goede mensen”, zegt Silke.
Voor hun geloof uitkomen is geen evidentie vandaag de dag.
"Dat is niet zo gemakkelijk, in de klas vertel ik bijvoorbeeld niet dat ik gelovig ben. Het is iets persoonlijks voor mij. Er zijn nog weinig jongeren die met geloof bezig zijn”, zegt Silke. "Hier in Lourdes voel je echt die verbondenheid. De positiviteit is enorm”, besluit Marlisa.
Na het werk is er tijd voor ontspanning en jongeren van overal ter wereld verbroederen 's avonds in de hotels of cafés. En daar hoort al wel eens een dik feestje bij. Meer foto's via deze link.