In de kerk van Paal werd vandaag het startschot gegeven van de nieuwe pastorale eenheid Sint-Barbara Beringen. Het was bisschop Patrick Hoogmartens die de viering leidde. Binnen het bisdom Hasselt zijn al verschillende fusies van parochies gerealiseerd. En in Beringen gaan voortaan de parochies van Beverlo, Tervant en Paal samenwerken als pastorale eenheid met als nieuwe naam Sint-Barbara Beringen.
"Een pastorale eenheid is de parochie van de toekomst. Door de krachten te bundelen willen we in deze tijden van ontkerkelijking en godsverduistering, als kerk een sacrament blijven voor de wereld", zegt bisschop Hoogmartens. De samenwerkingen zijn noodzakelijk gezien het teruglopend aantal kerkbezoekers maar ook het tekort aan geestelijken speelt een rol.
"De kerk van Paal wordt de zondagskerk of centrumkerk en wil een levend centrum blijven van geloof. De geloofsgemeenschappen van Beverlo en Tervant zullen dit vanuit hun eigenheid ook zo lang mogelijk blijven doen", zegt Hoogmartens. Het is niet uit te sluiten dat op lange termijn de kerken van Tervant en Beverlo een andere bestemming krijgen. (Hans Put) Meer foto's op facebook Internetgazet Beringen.