Pater Hugo Umans is plots overleden. Hij werd eergisteren in de vooravond levenloos aangetroffen langs een fietsweg in Olmen. Hij was met zijn fiets in een gracht terechtgekomen. Het gerechtelijk lab heeft de nodige vaststellingen gedaan.
Pater Umans was ondanks dat hij dit jaar 85 zou worden, nog altijd een fervent fietser. Pater Umans was afkomstig van Neerpelt, maar decennia lang was hij één van de boegbeelden van de paters van het toenmalige Heilig-Hartcollege in Heusden-Zolder. Zijn patersnaam Maximiliaan leverde hem de bijnaam 'de Max' op, maar die werd door de leerlingen met respect uitgesproken. Iedereen die hem kende als verantwoordelijke van het externaat, leraar of klastitularis wist dat hij de belichaming was van het 'streng maar rechtvaardig' principe. Ook na zijn pensionering was hij geregeld te zien in het Sint-Franciscuscollege, onder meer bij de opvang van buitenlandse leerlingen die er op cursus kwamen. Daarnaast was hij ook jaren geëngageerd als proost van de scouts en hij was twintig jaar aalmoezenier in woonzorgcentrum Corsala in Koersel. (foto Jean Beerten)