Het Sint-Franciscusziekenhuis  beschikt voortaan ook over robotchirurgie bij laparo-scopische ingrepen, meer bekend als kijkoperaties. Met zo'n robot worden operaties herleid tot minimale ingrepen. De robot zal gebruikt worden door verschillende diensten: gynaecologie, abdominale heelkunde (buikaandoeningen) en urologie. De robot Versius is van de nieuwste generatie. Het verschil met de bestaande systemen op de markt ligt in de afzonderlijke units per instrument en de besturing door de chirurg die alleen met hand gebeurt, zoals bij een spelconsole. De chirurg werkt met een 3D-bril aan de besturingsconsole, die open is, zodat er een goede communicatie mogelijk is met de rest van het team, wat de patiëntveiligheid ten goede komt. Een bijkomend voordeel is de lagere gebruikskost per ingreep waardoor ook regionale, kleinere ziekenhuizen de technologie aan hun patiënten kunnen aanbieden. Het nieuwe Versius-systeem is ontwikkeld aan de universteit van Cambrigde (Cambridge Medical Robotics – CMR) en wordt in Heusden-Zolder als eerste in de Benelux toegepast. CMR traint de chirurgen en hun teams gedurende 2 maanden, zodat alles van bij de eerste ingreep vlekkeloos kan verlopen. Op zaterdag 4 februari van 13 tot 15 uur wordt de robot opgesteld in de inkomhol van het ziekenhuis en kan het publiek - patiënten en hun familie - komen kennismaken met de werking van de robot, er worden dan demo's gegeven. (foto CMR)