Jongeren laten zich nog te snel vangen als het gaat om grooming, dat is het online lokken van kinderen. Dat blijkt een een onderzoek van school A-Maze in Beverlo. De directie en ook de leerlingen zijn geschrokken door de resultaten. "In het kader van het vak Onderzoek en Ontwerp (O&O) hebben wij als schoolproject gekozen voor het thema grooming. Dat is het proces waarbij een volwassene online contact legt met een minderjarige met als doel seksueel misbruik te plegen. De aanleiding voor dit project was het toenemende gebruik van sociale media onder leerlingen, waarbij de grens tussen privé en publiek steeds vager wordt. Als school wilden we hier onderzoek naar doen en vanuit die bevindingen maatregelen nemen om onze leerlingen bewust te maken van de gevaren van grooming", zegt directrice Annelies Havermans.
Om dit project uit te voeren, heeft de school eerst haar vakexperts laten informeren over het thema. Vervolgens hebben ze het idee voorgelegd aan de leerlingen en zijn we aan de slag gegaan met het uitschrijven van een leerlijn.
"Helaas kregen we weinig respons van organisaties zoals de politie en Child Focus, maar dat heeft ons er niet van weerhouden om ons project door te zetten. Tijdens het slotevent van ons project hebben we gemerkt dat veel leerlingen verbaasd waren over hoe gemakkelijk ze in de val van grooming konden lopen. Sommigen waren geschrokken van hoeveel informatie ze zomaar aan een vreemde hadden gegeven. Uit onze resultaten bleek dat vooral meisjes snel geneigd waren om een vreemde toe te voegen en persoonlijke informatie te delen, terwijl jongens eerder terughoudend waren maar uiteindelijk ook gevoelige gegevens deelden. Het is duidelijk dat grooming een ernstig probleem is dat iedereen kan overkomen. Wij hopen dat ons project heeft bijgedragen aan het vergroten van de bewustwording hierover en dat onze leerlingen nu beter in staat zijn om zich te beschermen tegen online misbruik", zegt Havermans nog.