Deze week is het de Week van de Handhaving. Stad Beringen focust zich dan verder op sigarettenpeuken als zwerfvuil. Bedoeling is om bewustwording te creëren rond de impact van sigarettenpeuken op de natuur. De stad zet zich al langer in voor dit thema en organiseerde vorig jaar een opruimactie aan de zwemzone van de Paalse Plas. Daar werden toen op vier uur tijd 6.500 sigarettenpeuken verzameld. Intussen is de zwemzone rookvrij en kunnen rokers hun peuk in de peukenzuilen buiten de zwemzone deponeren. Beide initiatieven blijken effectief, want bij de opruimactie van dit jaar werden er 715 peuken van de grond geraapt. Een stuk minder, maar nog steeds te veel. Thomas Vints, burgemeester en bevoegd voor Veiligheid en Preventie, is tevreden met de geboekte resultaten aan de Paalse Plas. Toch blijft sensibiliseren in het algemeen noodzakelijk: “De Week van de Handhaving is het perfecte moment om alle rokers opnieuw te informeren over de impact van een sigarettenpeuk die in de natuur terechtkomt. Daarom zetten we deze week extra zichtbaar en actief in op die bewustwording bij de Beringenaren. Zo treden de politie en handhavers van OVAM streng op als zij vaststellen dat peuken op de openbare weg gegooid worden. Ook onze gemeenschapswachten worden ingezet. Zij gaan eerder sensibiliserend werken, maar verbaliseren wel indien nodig. Daarnaast worden er zakasbakjes uitgedeeld en worden er markeringen aangebracht aan rioolputjes met de tekst ‘Hier begint de zee. Niets ingooien a.u.b.’, die rokers ervan bewust maken dat peuken die in riolen terechtkomen ook vervuilend zijn.”