In het kader van het Europees jaar van het cultureel erfgoed werd er dit weekend een driedaagse studiereis georganiseerd in onze provincie door het European Industrial and Technical Heritage. Bedoeling was ideeën rond industrieel erfgoed uit te wisselen. Zaterdag was het gezelschap in Beringen voor een congres. Ook de andere mijnsites werden tijdens het weekend bezocht. De site van be-MINE werd gekozen voor het congres omdat de mijn van Beringen één van de best bewaarde mijnen in Europa is.
Adriaan Linters van VVIA, Vlaamse Vereniging voor Industrieel Erfgoed: "We willen mensen uit Rusland, Roemenië, Nederland, Duitsland en nog andere Europese landen laten kennis maken met het industrieel erfgoed in Limburg, ervaringen en kennis uitwisselen. We willen tonen hoe be-MINE, C-Mine, ZLDR Luchtfabriek is ontstaan. Er zijn hier afgelopen weekend heel goede contacten gelegd". Zo zal Monumentenzorg Beringen nauwe contacten gaan onderhouden met Petrila in Roemenië. De kolenwasserij in Beringen was uiteraard ook het gespreksonderwerp in de wandelgangen. Momenteel is er discussie of een deel van de kolenwasserij al dan niet mag gesloopt worden.
"Wij hopen dat er een brede basis groeit hier in Beringen om de kolenwasserij toch te behouden. Specialisten van overal in Europa hebben gereageerd tegen de sloop en wij hopen dat politici daar toch nog oor voor hebben", zegt Adriaan Linters.
Het dossier van de kolenwasserij is heel complex en het VVIA bekijkt momenteel of alles juridisch perfect is verlopen. VVIA beraadt zich nog over mogelijke acties. Toch is er bezorgdheid over de sloop, want dan komt er een gevaarlijk precedent.
"Wat voor mij een probleempunt is, is dat men een sloopvergunning zou geven voor een beschermd gebouw zonder dat men de procedure volgt die is voorgeschreven voor de opheffing van de bescherming. Dat is een gevaarlijk precedent en dan zou men dat evengoed voor het Gravensteen of de kathedraal van Antwerpen kunnen doen. Dan is het hek van de dam", zegt Linters nog.