De correctionele rechtbank in Hasselt heeft vandaag vijftien personen, die te laat of niet opdaagden als bijzitter in een stembureau bij de gemeenteraadsverkiezingen op 14 oktober 2018, veroordeeld tot elk een boete van vierhonderd euro. Sommigen kregen uitstel voor de helft van de boete, terwijl anderen bij verstek vierhonderd euro effectief kregen. In de rechtbank hoor je dan allerlei leuke verhalen of smoesjes. Een 28-jarige vrouw uit Beringen vertelde dat de accu van haar wagen plat was en ze daardoor te laat was gekomen. Ze wilde wel degelijk haar burgerplicht vervullen. Een 46-jarige man van Turkse afkomst uit Beringen was ook opgeroepen als bijzitter, maar is de Nederlandse taal niet machtig. Toen hij vijf minuten te laat aan het stembureau arriveerde, verstond hij niet wat er gezegd of gevraagd werd. Het stembureau was toen al gevormd, waarna hij vertrok. En een 51-jarige vrouw uit Beringen vond het niet kunnen dat ze al een tweede keer was opgeroepen. "Ik werk iedere dag van 6 tot 14 uur. Mijn man moest die zondag werken en ik kreeg mijn kinderen op bezoek. Er zijn duizenden anderen, die niks te doen hebben," zei de vrouw als uitvlucht.