Onafhankelijk raadslid Hilaire Poels stelde op de gemeenteraad een vraag over de gierzwaluwen in de dankrand van de sporthal van Beringen. "Door omwonenden werd ik in april van dit jaar op de hoogte gebracht van broedplaatsen van de laatste 6 paar gierzwaluwen, een beschermde diersoort, op het grondgebied van Beringen. Deze nesten bevinden zich in de oversteek van dakrand van de sporthal langs de Graaf van Loonstraat. Volgens specialisten van Natuurpunt keert de vogel jaarlijks terug naar de plaats van geboorte. Bij verwijdering van het nest komt men enkele jaren niet meer aan broeden toe. Na de zomer vertrekken de gierzwaluwen terug naar Zuid-Afrika. Worden er in de buurt voor volgende jaren nieuwe nestplaatsen voorzien?", vroeg Poels aan de bevoegde schepen.
Gilbert Lambrechts, schepen van leefmilieu: " De milieudienst is op de hoogte van de aanwezigheid van gierzwaluwen in de omgeving van de site van het nieuwe stadhuis. Samen met ANB en natuurpunt werd een plaatsbezoek gedaan in het kader van de sloopwerkzaamheden. Ter hoogte van het oude stadhuis en de sporthal bleken geen nesten aanwezig te zijn, wel ter hoogte van het college. De afbraak zal hier dan ook uitgesteld worden tot de jonge vogels zijn uit gevlogen. De aannemer zal een ontheffingsaanvraag moeten indienen bij ANB voor het verwijderen van de nesten, binnen dit kader dient hij ook aangepast maatregelen voor te stellen. Een optie zou kunnen zijn om extra nestkasten te voorzien in de onmiddellijke omgeving zoals bij de bib". Dit dossier wordt verder opgevolgd door de milieudienst.