De Stad Beringen gaat in beroep tegen de
mogelijke opheffing van bescherming van de Smeedskapel ook gekend als de kapel van Broekhoven.
In 2021-2022 werd de bescherming van de kapel van Broekhoven onderzocht in het project ‘snelle screening’ dat op vraag van minister Diependaele werd opgestart in het kader van de evaluatie van het beschermde erfgoedbestand.
De minister heeft op 29 april 2024 besloten de bescherming voorlopig op te heffen. Momentel loopt er opnieuw een openbaar onderzoek omdat het vorige niet breed werd aangekondigd.
Volgens de diensten van de ministers is de kapel niet zeldzaam genoeg binnen Vlaanderen en heeft niet genoeg erfgoedwaarde.. Het exterieur doet niet meer denken aan de 17de eeuwse kapel. De kapel is nu eigendom van de Stad maar wordt onderhouden door enkele mensen uit de buurt.
Voor schepen van Erfgoed An Moons is de kapel juist wel waardevol.
“Herkenbaarheid en ensemblewaarde: het 20ste eeuws parament voor de kapel was ook al aanwezig toen de kapel beschermd werd in 1976. Het onderliggend (oorspronkelijk) parament werd nooit in kaart gebracht. Bovendien is het niet geweten in hoeverre er in het interieur van de kapel nog originele 17de eeuwse elementen (bv. schilderingen) aanwezig zijn die bijdragen tot de herkenbaarheid van een 17de eeuwse kapel. Er werd niet onderzocht om de oorspronkelijke 15de en 17de eeuwse beelden (reeds voor de bescherming verplaatst naar de Sint-Pietersbandenkerk in Beringen) terug te plaatsen in de kapel en zo de herkenbaarheid van een 17de eeuwse kapel te vergroten. Bijkomend bouwhistorisch onderzoek is aangewezen en kan mogelijk aantonen dat de herkenbaarheid van een 17de eeuwse kapel nog aanwezig is in het exterieur en het interieur van de kapel en zo mogelijk wel een relevante aanvulling kan zijn binnen de typologie van kleine betreedbare kapellen in Vlaanderen”, stelt de schepen.
Ook is er nog een belangrijke culturele waarde.
“De kapel heeft nog steeds haar functie als openbare kapel en wordt nog regelmatig opengesteld voor het publiek. De kapel verkeert ook in een goede bouwfysische toestand”, besluit An Moons.
Het is nu af te wachten of de buurt ook gaat reageren en bezwaar zal indienen. In de jaren ’70 was er alvast veel protest om te kapel te behouden. (Foto protestactie onderaan Beeldbank Vlaanderen)