De stad Beringen heeft een plan klaarliggen om de handel in Beringen in kaart te brengen en af te bakenen. Dat plan werd gisterenavond op een infovergadering voorgesteld. In het plan wordt Beringen centrum aangeduid als het kernwinkelgebied waarbij Beringen-Mijn een ondersteunende rol krijgt.
De dorpen Paal, Koersel en Beverlo worden kernen voor lokaal verzorgende handel. De Vatana site zal geregulariseerd worden maar handel blijft er beperkt. Uiteindelijk doel van het plan is om al de kernen te versterken.
Voor Beringen centrum wordt handel verplicht op het gelijkvloers en de horeca op de markt moet blijven. Het is de voorkeurslocatie voor nieuwe winkels. Op de Koolmijnlaan is er ruimte voor grootschalige detailhandel. Voor Beverlo, Koersel en Paal mogen er geen winkels meer komen boven de 400m², uitgezonderd supermarkten. De kernen worden klein afgebakend in het centrum. (foto's onder) De winkels zijn voor dagelijkse voorzieningen zoals een bakker of slager. De commerciële panden die er nu zijn, blijven behouden. In de gebieden buiten de winkelconcentraties mogen geen nieuwe winkels komen met uitzondering van een lokale buurtwinkel tot 100m². Garages en tuincentra die niet in een centrum kunnen worden wel nog toegelaten.
De meeste handelaars zien dit plan wel zitten. Unizo Beringen is ook voor kernverterking maar wil wel met de stad nog samenzitten om een aantal zaken te bespreken en op papier te laten zetten. Ook de afbakening van het gebied Paal valt nogal klein uit en zou herbekeken moeten worden.