De STEM-academie van het Spectrumcollege blijft zich inzetten om leerlingen van lagere scholen op een toegankelijke manier kennis te laten maken met technologie. In samenwerking met Ontdek Techniektalent biedt de academie al langer Lego Education-sets aan die scholen kosteloos kunnen uitlenen. Dit schooljaar gaat de STEM-academie nog een stap verder.
Naast de bestaande Lego-sets worden nu ook Micro:Bits volledig kosteloos ter beschikking gesteld aan de lagere scholen binnen het netwerk.
Deze programmeerbare minicomputers stellen leerlingen in staat om de basisprincipes van coderen te ontdekken, een cruciale vaardigheid in onze steeds digitaler wordende samenleving.
Jens Elsen: “Het gaat om vier pakketten die telkens bestaan uit 25 Micro:Bits. Deze minicomputer kan je programmeren met behulp van een computer. Je programmeert dus op de computer; de Micro:Bit gaat daarna de commando’s uitvoeren die de leerling ingegeven heeft. De leerlingen kunnen onmiddellijk het resultaat bewonderen van hetgeen ze gepgrogrammeerd hebben. De lampjes op de Micro:Bit gaan bijvoorbeeld branden zoals zij willen. Op de Micro:Bit kunnen ook sensoren en actoren worden aangesloten die ze daarmee kunnen bedienen. Een mooie toepassing is een geautomatiseerde mini-serre waar de temperatuur en luchtvochtigheid gemeten wordt en waarbij er een aantal acties aan gekoppeld kunnen worden.
Ook hier voorzien we ondersteuning volgens het principe ‘train the trainer’: zij krijgen eerst een opleiding in het gebruik van de Micro:Bit gegeven door Dries Vanmileghem (lkr basisonderwijs) en mezelf. Deze opleiding geven we op verschillende locaties; we geven de aftrap in Paal. Wie de opleiding gevolgd heeft, krijgt een persoonlijke Micro:Bit en kan vanaf dan een Micro:Bit pakket uitlenen.”
Samenwerking met Melexis en Rato Education
“Het Spectrumcollege koopt zelf drie sets Micro:Bit aan. Melexis, wereldwijd toonaangevend in geavanceerde halfgeleiders, draagt bij aan het project door een extra doos microbits te sponsoren, waardoor nog meer scholen toegang kunnen krijgen tot het materiaal.”
Jens Elsen: “Melexis heeft eerder dit jaar ook al een prachtig lessenpakket ontwikkeld rond de Micro:Bit, wat perfect aansluit bij de visie van de STEM-academie om technologie toegankelijk te maken.
Rato Education is Micro:Bit partner voor België, ze zijn gespecialiseerd in STEM-materialen voor onderwijs en thuisgebruikers. Via RATO Education kunnen wij als STEM-academie educatief materiaal zoals de Micro:Bit voordelig aankopen".
Jeroen Cuypers, manager Rato Education: “We steunen dit project omdat het de interesse voor programmeren en techniek aanwakkert bij kinderen waardoor ze later hopelijk voor een STEM-richting of een technisch beroep kiezen”.
Een boost voor STEM in het lager onderwijs
“De uitbreiding van het uitleen-project is een belangrijke stap in de verdere integratie van STEM in het onderwijs. Door leerkrachten te voorzien van zowel materialen als training, willen de STEM-academie en haar partners het makkelijker maken voor scholen om aan de slag te gaan met technologie, en zo kinderen voor te bereiden op de uitdagingen van morgen.