1. Op welke manier heeft corona uw leven en/of werk beïnvloed?
De coronacrisis dwong ons ertoe om van de ene dag op de andere op een andere manier te gaan werken. Dit was ook zo voor de stadsdiensten. In sneltempo werd al het stadspersoneel voorzien van laptops om van thuis uit comfortabel te kunnen werken. Daarnaast probeerden we via permanentiesystemen de burgers zo goed mogelijk te bereiken. Ik moet toegeven dat het de eerste dagen wat chaotisch is verlopen. Niemand wist wat er juist te gebeuren stond en vooral voor hoe lang we onze vaste werkplek vaarwel moesten zeggen. Ook ik moest heel anders gaan werken. (Crisis)vergaderingen via teams, beperkte bedrijfsbezoeken, eetdagen, persmomenten, etc. Mijn agenda werd volledig omgegooid van dienstbetoon, vergaderingen, persmomenten, bedrijfsbezoeken naar 1 ding: CORONA. Tot slot geniet ik nog meer van dingen die mij gelukkig maken. Corona heeft me doen stilstaan bij zaken die we als evident aannemen dat dit niet steeds zo evident is. Zoals nu, geen pintje drinken op café, eens lekker uit eten gaan of een filmpje meepikken in de bioscoop. Wanneer dit alles terug mogelijk is, ga ik er voor de volle 100% van genieten.
2. Wat is het meest blijven plakken in deze crisis?
De sterkte en het belang van een lokaal bestuur. Vanuit de hogere overheden werd een kader geschetst maar daarna was het aan de lokale besturen om dit kader in de praktijk uit te werken, toe te passen, te informeren aan de burgers én te controleren en handhaven.
3. Heb je ook iets positief onthouden?
Jazeker! De solidariteit die ik in onze stad heb mogen ervaren. Verschillende warme en solidaire acties, al dan niet via ons platform Beringen Helpt, werden op poten gezet. Daarnaast is de flexibiliteit van het stadspersoneel mij ook opgevallen. Vooral tijdens ons grootschalige project om elke Beringenaar van een mondmasker te voorzien én deze bovendien aan huis, in de brievenbus te bezorgen. 18.383 Beringse huishoudens werden zo voorzien van mondmaskers. En tot slot ontdekten we allemaal terug de natuur en de vele plekjes die Beringen rijk is!
4. Welke andere gebeurtenis buiten corona was belangrijk voor jou?
De vooruitgang van de bouw aan ons nieuwe stadhuis end e markt. En wordt echt een hele transformatie Je ziet de werken nu steeds meer vooruitgaan. Ik kan niet wachten om in het najaar van 2021, onze intrek te nemen en terug thuis te komen in Beringen-Centrum. Op persoonlijk vlak staat mijn peterschap bovenaan te pronken. In 2021 word ik trotse Peter van het kindje van mijn zus. En natuurlijk de verkiezingen in de Verenigende staten die nagelbijten waren.
5. Hoe kijk je naar 2021?
Ik kijk zoals steeds positief naar de toekomst. Maar ik ben ook hoopvol en ga bijzonder ambitieus het derde jaar van mijn ambtsperiode als burgemeester in. De opwarming is voorbij, we gaan er in 2021 nog meer dan ooit volledig tegenaan. Ik ben er klaar voor!