Morgen wordt het nieuwe stadhuis van Beringen op de oude site van het Sint-Jozefscollege officieel ingehuldigd. Het stadhuis komt op een plek waar letterlijk en figuurlijk geschiedenis werd geschreven. Het college van Beringen was eeuwenlang een begrip in de regio. In 1700 wordt het college opgericht door Jan Opstraet en enkele oud-leerlingen van de Latijnse school. Die werd al opgericht in de 13de eeuw. Beringen had toen stadsrechten gekregen van graaf Lodewijk II van Loon.
Het college was eeuwenlang een bakermat voor studenten uit de regio. In 1909 was er een grote brand die het hoofdgebouw helemaal verwoestte. Het hoofdgebouw werd toen fraaier en groter opgebouwd. Het is het gedeelte links op de hoofdfoto. In de 20ste eeuw blijft het aanzien van het college groeien en ook het aantal studenten stijgt. Het gedeelte rechts werd gebouwd in de jaren dertig. Op 3 oktober 1933 was er de eerste steenlegging. Een document hierover werd bij de huidige verbouwing teruggevonden in een loden koker. De opening was op 6 mei 1935. Het was toen een indrukwekkend gebouw met een studiezaal, kapel, speelzaal en kamers voor de priester-leraars.
Na de Tweede Wereldoorlog blijft het aantal leerlingen van het college groeien en wordt er nog meer bijgebouwd. In 1968 werd een prachtige en moderne sporthal gebouwd. Het V.S.O of Vernieuwd Secundair Onderwijs in de jaren '80 zorgt voor een zoveelste omwenteling. De school wordt gemengd, de eerste vrouwelijke leerkrachten komen binnengewandeld en de priesters zijn bijna aan het einde van hun latijn in het college. Op 24 februari 2017 valt het doek over het college, de leerlingen verhuizen hun boeltje naar de nieuwe scholencampus op Bogaersveld waar voortaan het VTI, Sint-Lutgart en het Sint-Jozefscollege onder één dak samen Spectrumcollege Beringen vormen. De Stad Beringen koopt de gronden van de scholengemeenschap. De voorgevel van het oude college blijft bewaard als herinnering, de kapel is nu de trouw- en raadzaal. Zo zal het beroemde college toch nog een beetje blijven voortleven in het centrum van Beringen. Dit weekend kan iedereen kennismaken met het nieuwe stadhuis. Er is een gevarieerd feestprogramma uitgewerkt.
Meer info en inschrijven voor de rondleidingen kan via deze link.