Be-MINE heeft van de Stad Beringen een vergunning onder voorwaarden gekregen voor de verkaveling van het Houtpark. Bedoeling is dat er 361 wooneenheden worden gebouwd in de vorm van woningen en appartementen. Tegen de verkaveling rees er veel protest vanuit de buurt. Vorig jaar was een petitie tegen het project en werd het dossier opnieuw hertekend. Dit jaar werd een nieuwe verkavelingsvergunning ingediend na overleg met de buurt. Ook hiertegen werden nog bezwaren in gediend. Groen Beringen heeft altijd fel gereageerd tegen de grootschaligheid van het project en het verdrijwnen van een groot stuk natuur. "De goedkeuring van de vergunning is slecht nieuws voor Beringen. In de opgelegde voorwaarden van de vergunning wordt helemaal niet tegemoet gekomen aan verschillende bezorgdheden uit bezwaarschriften. De Stationsstraat en Koolmijnlaan zullen nòg meer extra verkeer te verwerken krijgen en een grote oppervlakte aan natuur zal verdwijnen. Van een vrijwaring en opwaardering van de bestaande natuur in het oostelijk deel van het projectgebied is helemaal geen sprake. Nochtans ligt er in dit gebied een groot potentieel om het op te waarderen tot een grote parkzone met zitbanken, speeltoestellen en bloemenperken waar mensen elkaar kunnen ontmoeten, sporten, ontspannen,...Met deze vergunning zal de leefkwaliteit er in de omgeving van dit project op achteruit gaan. Het wordt tijd dat de huidige inwoners van Beringen in het ruimtelijk beleid centraal komen te staan in plaats van steeds maar dat inwonertal verder te willen opkrikken", reageert Kobe Snyers van Groen Beringen vandaag.
Be-MINE kan nu beginnen denken aan een ontwerp.
"We gaan, eens de 30 dagen beroepstermijn voorbij zijn, aan de slag met het ontwerp van de architectuur en park voor fase 1. Daarin zullen we opnieuw nauw samenwerken met de stad en zeker ook opnieuw de buurt betrekken. Hiervoor kunnen we dan na ontwerpfase een omgevingsvergunning voor aanvragen", zegt Karolien Sas, directeur be-MINE.