Het verkeer draaide
zondagmiddag danig in de soep bij de aanvang van
Paal op Stelten. De grote massa kwam naar Paal afgezakt voor het
optreden van Camille en dat zorgde voor lange files richting parkings. Daarom werd beslist om extra parkings te openen en de Diestersesteenweg open te stellen voor het verkeer. Maar dat zorgde voor verwarring, gevaarlijke situaties en boosheid bij de plaatselijke horeca.
Een massa voetgangers en fietsers moesten nu het fietspad delen.
"Ons werd beloofd om de steenweg tussen het terrein en het dorp af te sluiten om zo een verbinding te maken met het dorp en dan plots rijden er toch auto's. Ik heb een springkasteel naast de wet gezet. Wat als hier een kind onder een auto sukkelt?", mort
Nikkie De Maggio van café Il Mondo. De politie schreef ongelukkigerwijze nog boetes uit voor auto's die in de chaos een weg zochten.
"In de plaats van ons een boete te geven, zouden ze beter de bezoekers een handje geholpen hebben met ons de weg te wijzen. De borden waren al weg toen we passeerden. Ik ga zeker een klacht indienen alhoewel het waarschijnlijk niets zal helpen, maar dit kan echt niet door de beugel", zegt een bezoekster uit Lummen.
Na overleg met politie werd beslist om een deel van de steenweg dan weer terug af te sluiten.
"Helemaal kon niet meer omdat we de parking van de Lidl in gebruik hadden genomen. Het verkeer richting Diest bleef zo mogelijk, de kant aan het dorp bleef afgesloten. We moeten zeker lessen leren uit deze dag", zegt schepen van evenementen Werner Janssen.
De aansluiting met het dorp is maar deels een succes geworden. Enkele cafés konden wat bezoekers trekken maar er was veel minder volk dan bij vorige edities in het centrum; ook de kermis was kleiner en werd zondagavond al vroeg gesloten.
"De mensen komen niet meer naar het dorp", zegt Petra Bijloos van de eendjeskraam. "Het terrein ligt te ver".
Over het nieuwe festivalterrein zelf was dan weer bijna iedereen unaniem lovend. Alhoewel ook hier wat minpuntjes waren.
"Te lange rijen aan de paar eetstandjes met wachttijden tot meer dan een uur. Dan kan toch beter", klonk het in de rij voor de frituur.
De artiesten zorgden gelukkig voor heel veel sfeer en ambiance.
"We nemen alle opmerkingen mee en gaan deze editie evalueren. Het is de eerste keer dat er een volwaardig festival is op deze locatie, we gaan dat zeker verbeteren tegen volgend jaar", zegt schepen Janssen nog.
Een uitgebreid fotoverslag van de derde dag Paal op Stelten krijgen jullie morgen.