Belfius Koersel sluit op 1 april de deuren. Klanten moeten voor hun bankzaken voortaan naar het centrum van Beringen. Het aantal banken slinkt al jaren, een trend die niet meer te stoppen is. Eerder werd KBC Paal al gesloten en BNP Paribas Fortis in Paal verhuist binnenkort naar Tessenderlo. “In 2018 waren er in ons land nog 8.235 geldautomaten, in 2020 zijn er dat nog slechts 6.411”, wist parlementslid Kris Verduyckt (Vooruit) te becijferen. “Nog problematischer is het verdwijnen van het aantal bankkantoren: van 6.527 in 2015 tot 4.232 vijf jaar later. Een daling met 35%. In Limburg is die trend zelfs iets scherper, want daar daalden in dezelfde periode het aantal kantoren van 501 naar 321 met 36%. Banken moeten stoppen om hun fysieke dienstverlening af te bouwen", zegt Verduyckt. Hij voerde vorige maand in zijn thuisstad Lommel al actie tegen deze achteruitgang van de dienstverlening van de banken.
Vier grootbanken gaan dan weer samenwerken om zogenaamde CASH-Punten te bouwen. In het centrum van Beringen komt er zo eentje aan de Koolmijnlaan. Hiervoor werd Batopin opgericht (Belgian ATM Optimisation Initiative). Via dat bedrijf bouwen de vier banken aan een netwerk van neutrale geldautomaten. Het doel is om een bankautomaat, een zogenaamd CASH-punt, beschikbaar te stellen binnen een straal van 5 kilometer van de woon-of werkplaats voor 95 procent van de Belgische bevolking.