Het Berings koppel Elisa Veronesi en Ruben Eevers van Everon Lighting Technologies wonnen de allereerste X² Award. Dat is een award die in het leven werd geroepen om bedrijven die bezig zijn met gendergelijkwaardig ondernemen te belonen. Initiatiefneemster Wivina Briers ondervond zelf dat er op dat vlak nog een weg is af te leggen. Wivina Briers startte een jaar geleden een netwerkcommunity en businessmagazine voor vrouwen en mannen waarbij vrouwen net iets meer op de voorgrond worden geplaatst met achter hen de sterke mannen die hen ten volle steunen.
Het verhaal van Ruben en Elise is voor de jury een inspiratie: "Zij startten hun bedrijf 8 jaar geleden vanop hun keukentafel in Beringen. Als koppel weten ze hoe belangrijk het is dat beide genders betrokken worden in het gezinsleven en van daaruit nemen ze ook hun beslissingen wanneer het over hun medewerkers gaat. Leven en werken dient in balans te zijn. De return die ze daarvoor krijgen van hun personeel is aanzienlijk. Er wordt harder gewerkt, de motivatie en onderlinge stimulans is groot. Er is hier een ‘familie’ aan het werk, want op de momenten dat het gezinsleven roept, krijgen ze de ruimte om daarop in te gaan. Uiteraard zijn er gelijke lonen voor het zelfde werk. Bovendien doen ze op regelmatige basis beroep op de werknemers van beschermde werkplaatsen. De diversiteit op de werkvloer is groot. Zo namen ze een aantal maanden geleden een buitenlandse dame aan die op dat momenten al een paar maanden zwanger was en de Nederlandse taal nog niet echt beheerste, maar voor de job die ze uitoefent volstaat haar talenkennis. Ze kregen ook het papaproof label. Eén van hun werknemers is een alleenstaande papa met 4 kindjes. Ook hij mag zijn werk zo uitvoeren dat er voldoende ruimte blijft om de kinderen op te vangen. Er wordt op alle gebieden gefaciliteerd, met de mogelijkheid om boodschappen te doen, naar de tandarts te gaan, een ziek kind op te vangen… zolang hun taken binnen de vooropgestelde termijn worden uitgevoerd. Niemand binnen het bedrijf voelt dan ook maar enige neiging om hiervan te profiteren".
Het bedrijf van Elise en Ruben is momenteel gevestigd in Heusden-Zolder waar ze intrek genomen hebben in een mooi bedrijfspand. De winnaar kreeg een schilderij van de Beringse kunstenares Helena Olewizc. (foto Els Vanbakel)