Werkgeversorganisatie VKW Limburg presenteerde de 40ste editie van de bedrijven Top 500. Het geeft niet alleen een overzicht van de grootste Limburgse bedrijven maar analyseert tegelijkertijd onze economie. Als we kijken naar onze regio Zone West-Limburg dan staan er 120 bedrijven in de Top 500. En hiermee kennen we een groei ten opzichte van de voorbije jaren. Hasselt (65) en Genk (61) staan aan de kop in de Top 10 van de gemeenten gevolgd door Tessenderlo-Ham (38) en Beringen (33). Lummen staat op 8 met 23 bedrijven in de Top 500. Heusden-Zolder heeft 16 bedrijven in de lijst.
De omzet in West-Limburg stijgt met 2,6% tot 13.366 miljoen euro. West-Limburg blijft dus een sterk merk.
Aperam uit Genk is de nummer 1 in de Top 500 gevolgd door Black & Decker uit Tessenderlo-Ham op 2. Power Tools Distribution uit Bilzen-Hoeselt haalt de 3de plek gevolgd door Mobis Parts uit Beringen op 4 en Cegeka Hasselt op 5.
Verder:
Melexis Tessenderlo-Ham (10), Vynova Tessenderlo-Ham (11), Tessenderlo Group (16), Stellar NV Beringen (23), Chevron Philips Chemicals Tessenderlo-Ham ((37), HD Hyundai Construction Equipment Europe Tessenderlo-Ham (40), Tosho Europe Tessenderlo-Ham (41) en Borealis Beringen (48).
Uit de analyse blijkt verder nog dat 2024 zich opnieuw laat bestempelen als een moeilijk economisch jaar voor de Limburgse bedrijven, na een ook al tegenvallend 2023. Achter de gemiddelde cijfers schuilen belangrijke verschillen naar sector en grootte, maar vooral de industrie kreunt onder de omstandigheden.
Tegenover een moeilijke omzetdynamiek staat een nieuwe recordgroei in de tewerkstelling die de TOP500-bedrijven genereren. Voor het negende jaar op rij nam het aantal medewerkers toe, ditmaal met +8,8% tot 133.413 medewerkers. Vooral een aantal bedrijven uit de dienstensector, intussen goed voor meer dan de helft van de totale TOP500-tewerkstelling, zorgde voor de aangroei. Ook bouw en handel voegden jobs toe.
Een lichtpuntje is dat de TOP500-bedrijven hun investeringen niet volledig terugschroefden: de afschrijvingen stegen met +11,2%. Maar die investeringsbereidheid kan enkel standhouden zolang de winstgevendheid overeind blijft – en daar wringt het schoentje, zeker voor industriële en internationaal actieve bedrijven, steeds harder.
Onzekere vooruitzichten
De cijfers maken duidelijk dat 2024 voor de Limburgse economie geen herstel bracht, maar integendeel – na het moeilijke jaar 2023 – een nieuwe achteruitgang betekende. Vooral de maakindustrie blijft het bijzonder zwaar hebben om stand te houden in een internationale concurrentieomgeving. Met de intussen verder toegenomen economische onzekerheden zijn er helaas weinig signalen die op beterschap in 2025 wijzen, vertelt ons de analyse van VKW Limburg.