Vlaams mininster van Landbouw Jo Brouns bracht gisteren een bezoek aan Blueberry Fields in Koersel. Hij stelde er het jaarrapport 2020 over de zorgboerderijen voor. En die blijven zeer belangrijk, voor de minister. De minister ging op pad met Domenico Aquino, hij werkt één dag per week bij Blueberry Fields en is heel enthousiast over zijn werk in het kader van de zorgboerderij. "Ik help de boeren, ik help bij allerhande klusjes die moeten gedaan worden zowel op het veld als in het horecagedeelte. Het is echt heel fijn om hier te werken. Ze zijn heel vriendelijk voor mij, de sfeer is goed en ze ondersteunen me ook heel goed", zegt Domenico enthousiast.
"Voor ons betekent zorgboerderij zijn een kans om af en toe de dingen wat te relativeren. Af en toe een dag waarop bezig zijn met mensen iets belangrijker wordt dan bezig zijn met werk", zegt Luk Vandebroek van Blueberry Fields.
Zorgboerderijen zijn gewone, actieve boerderijen waar kwetsbare mensen kunnen deelnemen aan de normale boerderij-activiteiten. Deze zorgboerderijen bieden geen medische zorg of therapie, maar het actief verzorgen van dieren en planten betekent voor kwetsbare mensen of jongeren vaak een groot houvast. Ook de rust van het platteland, de geborgenheid van een landbouwersgezin en de vaste dagstructuur doen hen goed.
"Landbouwers willen de Vlaming niet alleen voorzien van vers voedsel, maar willen ook hun maatschappelijke rol spelen, bijvoorbeeld door hun boerderij open te stellen voor kwetsbare mensen. Deze vorm van engagement verdient veel respect", zegt minister Brouns.
Toch daalde het aantal zorgboerderijen in 2020. Corona heeft hierbij een rol gespeeld. Daarom is het voor Brouns belangrijk om terug extra in te zetten op zorgboerderijen.
"Zorgvragers kunnen op het landbouwbedrijf tot rust komen en in een familiale sfeer genieten van de omgang met natuur en dieren. Zorgboerderijen zijn terecht trots op de belangrijke maatschappelijke rol die ze opnemen door zorgvragers op te vangen op hun bedrijf", zegt de minister tot slot.