Sezoens Achilles Bocholt heeft gisteravond op de meest pijnlijke manier naast de Belgische landstitel gegrepen. Na de 29-23-overwinning in de heenwedstrijd leek Bocholt lange tijd op weg naar een nieuwe titel, maar in de return verloor het met 32-25 van Derdaele Sporting Pelt. Een strafworp in de allerlaatste seconde besliste uiteindelijk over het kampioenschap. Hier de
Bocholt begon nochtans goed aan de wedstrijd. Glenn Gevers bracht zijn ploeg na acht minuten op een 1-3-voorsprong. Daarna volgde echter een moeilijke fase waarin technische fouten en gemiste kansen Pelt toelieten om de wedstrijd te doen kantelen. De thuisploeg liep uit tot 7-3, maar dankzij onder meer Ids Eussen en Pieter Strauven bleef Bocholt in het spoor. Bij de rust stond het 15-13.
Ook na de pauze bleef Achilles vechten voor elke bal. Via Aleksa Kljajic kwam Bocholt terug tot 21-20 en Stef Jaeken bracht zijn ploeg in de 49ste minuut opnieuw op één doelpunt (22-21). Pelt hield echter stand en sloeg een kloofje via enkele strafworpen. Bovendien moest Bocholt verder zonder Kljajic, die met een rechtstreekse rode kaart naar de kant werd gestuurd.
Toen Jur Eussen in de 57ste minuut de 28-25 scoorde, leek Bocholt ondanks de achterstand nog steeds op weg naar de titel. Die stand bleef lang op het scorebord staan en zelfs bij 31-25, in de slotminuut, had Achilles nog voldoende marge over beide wedstrijden samen.
De ontknoping werd echter bijzonder bitter. Na een laatste Bocholtse aanval kreeg Pelt nog één kans. Doelman Clem Leroy leek met een knappe redding het kampioenschap veilig te stellen, maar de scheidsrechters kenden alsnog een strafworp toe. Tommie Falke bleef ijzig kalm en zette de 7-meter om: 32-25. Daardoor kwam de totaalscore over beide wedstrijden exact in evenwicht, maar ging de titel alsnog naar Pelt.
Voor Achilles Bocholt is de ontgoocheling enorm. De Damburgers stonden over beide finales samen liefst 119 minuten en 59 seconden virtueel aan de leiding, maar zagen de landstitel in de allerlaatste seconde uit hun handen glippen.
Na eerder al naast de beker en de BeNe-League te hebben gegrepen, verloor Bocholt zo ook zijn derde finale van het seizoen. Ondanks een sterk seizoen rest vooral de vaststelling dat de marges bijzonder klein waren.
De club bedankte na afloop ook haar supporters, die massaal waren afgezakt naar Pelt en het team het hele seizoen onvoorwaardelijk bleven steunen.
(Sezoens Achilles Bocholt - Foto's Jens Veraa) Meer foto's