De vijf Bocholtse schepenen die de jarige
Maria Achten kwamen gelukwensen met haar
101ste verjaardag moesten er even over nadenken, maar uiteindelijk waren ze het eens: Maria, door iedereen aangesproken als
Leonie, is
de oudste inwoner van Bocholt. Ze liet zich de aandacht welgevallen, maar ze wist ondertussen al hoe het werkte, want ze had het vorig jaar, toen ze een eeuw oud werd, ook al meegemaakt.
De burgemeester kon er helaas niet bij zijn, en vermits op de lijst van bevoegdheden van schepen Jan Verjans staat dat hij ook plaatsvervangend burgemeester is, trok hij voor zijn toespraak de sjerp aan. Het was hem ook al opgevallen hoe mondig en welbespraakt Leonie wel niet was, en was blij te zien dat ze zo goed omringd was door drie zonen en één dochter. Om nog maar te zwijgen over de hele reeks kleinkinderen, achterkleinkinderen en achterachterkleinkinderen. Na het overlijden van haar 'Toine' in 1999 woont Leonie al 26 jaar alleen. Maar ze trekt er vaak op uit, want met die rollator is ze nog goed mobiel. Om iets te gaan drinken met haar vaste compagnie: 'een paar oudere dames, van 70 tot 101'. Schepen Marc Voets had ook al opgemerkt dat er meer en meer bewoners van Bocholt de 100 naderen, het werd misschien tijd voor een nieuwe werkgroep, die van de 100-jarigen. Maar Leonie moest die dan wel leiden. Of ze tijdens die uitjes ook roddelden over andere dames? Nooit, was het resolutie antwoord van de jarige. Waarop één van de kinderen zei dat ze dat wel deden over de Bocholtse politiekers. Die daarop direct reageerden: 'dan kan er veel gelachen worden'.
Je hebt het goed, zo ging Jan verder, je woont in je eigen hotel, want 's middags komen ze warm eten brengen. 'En zo hebben we het in Bocholt ook graag:
iedereen die voor mekaar wil zorgen, in warme buurten'. De schepen las nog het telegram voor dat het Koningshuis stuurde, en blijkbaar had de Koning en Koningin ook een plaatselijke bakker de opdracht gegeven om iets lekkers te zorgen voor haar verjaardag. Dat Leonie nog zeer goed bij de pinken is, bleek al vlug. Want toen schepen Verjans haar de 'Oorkonde' overhandigde, draaide ze die naar de fotograaf en zei: 'trek daar maar eens een foto van'.
Meer foto's