Aan het Biotechnicum is vandaag een nieuwe jongveestal geopend, een initiatief van het Biotechnicum en PVL, het Proef- en Vormingscentrum voor de Landbouw. De realisatie van deze jongveestal is een voorbeeld van de sterke samenwerking tussen beide: voor PVL sterk onderzoeksgericht en voor Biotechnicum op maat van leerlingen.
“Vanuit het Proef- en Vormingscentrum voor de landbouw is er de doelstelling om de sector mee te ondersteunen door onderzoek en vorming om de melkveehouderij in Limburg en Vlaanderen waardoor alle nodige kennis om concurrentieel te blijven op de wereldmarkt ter beschikking is," zegt gedeputeerde voor Landbouw en Platteland en tevens voorzitter van PVL Inge Moors.
Met de bouw van de jongveestal worden verschillende doelen bereikt. In eerste instantie biedt het de kans om zeer nauwkeurige data te verzamelen van jonge dieren. Door de individuele dieropvolging in de melkrobot kan vervolgens de impact van bepaalde managementmaatregelen bij jonge dieren op hun productieniveau als melkkoe worden bepaald. Dit zal aansluitend kennis verschaffen om jonge dieren optimaal te kunnen laten groeien tot een succesvolle en hoogproductieve melkkoe - erg belangrijk want de opfok van kalf tot melkkoe duurt gemiddeld twee jaar. Een verhoogde efficiëntie hiervan kan dus een grote impact hebben op bedrijfsniveau. Bovendien kan een goede opfok ook de langleefbaarheid van de koeien verhogen. 
De dataverzameling bij het jongvee moet bijdragen aan het verhogen van het aandeel koeien die lange periode productief blijven. Dit draagt bij aan de economische rendabiliteit van een melkveebedrijf en kan ook mee zorgen voor een grotere genetische vooruitgang. Door de ligging van het proefbedrijf naast het Biotechnicum biedt de bouw van de stal ook kansen op vlak van onderwijs aan de leerlingen. De leerlingen van de landbouwrichtingen zullen praktijklessen kunnen volgen in deze nieuwe stal en op die manier de laatste nieuwigheden op vlak van onderzoek en innovatie kunnen meekrijgen. Op deze manier wordt ook de toekomstige generatie van landbouwers en werknemers in de sector klaargestoomd om ons in de toekomst van een duurzame voedselproductie te blijven voorzien. De ligging van deze stal in het centrum van Bocholt is bovendien een extra troef. Nergens in Vlaanderen ligt de veehouderij zo dicht bij de mensen.
De investering in de jongveestal bedraagt om en bij de 315.000 euro en moet plaats bieden aan 55 stuks jongvee en 5 droogstaande koeien. I n totaal is er een vergunning voor 23 runderen, jonger dan een jaar; 32 runderen tussen 1 en 2 jaar en 70 melkkoeien. PVL betaalt de volledige stal maar wel met een financiële ondersteuning van 103.000 euro uit het Vlaams Landbouwinvesteringsfond.