Op 17 september 1944 begon Market Garden, een van de grootste militaire operaties van de Tweede Wereldoorlog. De geallieerden wilden snel de Rijn oversteken om nog vóór Kerstmis de Duitsers te verslaan. De opmars van de grondtroepen startte in Lommel-Barrier en Neerpelt. Dat is de kapstok waaraan de Nederlander Joost Rosendaal een boeiend fotoboek heeft opgehangen dat pas is verschenen bij uitgeverij Vantilt. Hij brengt niet alleen het militaire verhaal - dat alleen is al uiterst boeiend, vanwege de talrijke militaire operaties die werden ondernomen - maar belicht ook welke gevolgen de oorlog had voor de inwoners van het gebied tussen Lommel/Neerpelt en Nijmegen. Al die verhalen worden geïllustreerd met kaartjes waarop troepenbewegingen zijn aangeduid, maar ook met vele foto's die we voorheen nog nergens zagen. Bijgaande foto uit het boek toont de eerste tanks van de Irish Guards die over het Maas- en Scheldekanaal rijden via een baileybrug.
Het is een heel boeiend boek, ook al vanwege die foto's. Het verbindt voor het eerst de talloze verhalen over de bevrijding van Zuidoost-Nederland én het Rijnland tot één samenhangende geschiedenis. We mogen niet vergeten dat er in die maanden in onze streken onderdak geboden werd aan meer dan een miljoen soldaten. En de uiteindelijke boodschap blijft: laat het nooit meer tot oorlog komen.
"De bevrijding in beeld - Van Neerpelt tot Wesel, 1944-1945" - Uitgeverij Vantilt - 256 pagina's - ISBN 978 90 8145 000 3 - prijs € 29,95.