Om 18u vanavond werden op het grondgebied van de gemeente een dertigtal vlaggen met het nieuwe gemeentelogo (afbeelding hierboven) gehesen. Dat gebeurde vlak nadat premier Yves Leterme in het stadhuis de nieuwe huisstijl plechtig had onthuld. In de academische zitting die daaraan voorafging hadden burgemeester Theo Schuurmans, zijn collega Bart Meinema van Cranendonck, voorzitter Hugo Leroi van de Limburgse Reconversiemaatschappij en de eerste-minister zelf uitvoerig de troeven toegelicht van Hamont-Achel, dat misschien in een uithoek van het land, maar vlakbij de grens en bij de veelbelovende kennisregio Eindhoven is gelegen. In het logo wijst de groene a op het landelijke, dorpse en groene karakter van Achel, dat het rode - want stedelijker - Hamont enigszins overlapt. De baseline "Grenzeloze Charme" moet in twee woorden de veelbelovende essentie van de veelzijdige grensgemeente vatten.
De burgemeester presenteerde vanavond ook het citymarketingplan, dat in feite de langetermijnvisie voor de gemeente inhoudt. De ambitie van Hamont-Achel is "dé kwaliteitsstad van Noord-Limburg worden", zei burgemeester Schuurmans. "Hoe? Dankzij een imago van groene stad met een grote toeristische aantrekkingskracht, die aandacht besteedt aan milieuvriendelijk ondernemen." Binnen dat kader wil het stadsbestuur werken aan drie speerpunten: het nauwer aanhalen van de banden tussen de twee deelgemeenten, het combineren van historisch erfgoed en moderne architectuur, en het geven van meer aandacht aan de diensten- en kenniseconomie en aan het duurzaam ondernemen. We komen hier eerstdaags nog op terug!
Foto's onder: Premier Leterme; burgemeester Schuurmans; burgemeester Meinema van Cranendonck; LRM-voorzitter Hugo Leroi; schepen van cultuur Guy Joosten; burgemeester Schuurmans en premier Leterme samen bij de presentatie van de eerste stadswagen met het nieuwe logo; bij zijn vertrek kreeg de premier een korf met streekproducten cadeau; en de eerste vlaggen met het logo wapperen aan het stadhuis.