Achelaar Pieter van den Hoogenband is vandaag op de Olympische Spelen als vijfde geëindigd op de 100 meter vrij. De regerend olympisch kampioen finishte in een tijd van 47,75. De Fransman Alain Bernard nam de titel over van Van den Hoogenband in 47,21. De afgelopen acht jaar was Pieter olympisch kampioen op de 100 meter vrij. Hij won het koningsnummer voor het eerst in 2000 en verlengde zijn titel vier jaar geleden in Athene. van den Hoogenband maakte in 1996 in Atlanta zijn debuut op de Spelen. Hij eindigde toen als vierde op de 100 en 200 meter vrij. Hij veroverde in totaal zeven olympische medailles: twee keer goud op de 100 vrij en een keer op de 200 vrij, zilver op de 200 en 4x100 vrij en brons op de 50 en 4x200 vrij.  UPDATE Misschien zou hij het "over een tijdje" kunnen relativeren, maar direct na de finale van de olympische 100 meter vrije slag kon van den Hoogenband zijn vijfde plaats niet als 'knap' kwalificeren. "Ik ben van ver gekomen en ik ging voor mijn derde goud op rij. Dat is niet gelukt en daar baal ik van." De zwemmer die de afgelopen twee keer wel de gouden plak veroverde, had gehoopt dat de concurrenten in de eindstrijd niet hun beste tijden
zouden zwemmen. Dat gebeurde, maar Van den Hoogenband slaagde er niet in zelf toe te slaan. "Het was een goede race, ik was opnieuw sneller dan mijn wereldrecord van acht jaar geleden. Maar nu baal ik. Ik zou ook een waardeloze sportman zijn als ik hier met een glimlach op mijn gezicht rond zou lopen."
van den Hoogenband erkende voor de camera van de NOS wel dat hij het maximale had gepresteerd: "Ik heb alles uit mijn mogelijkheden gehaald. Ik heb een versleten onderrug en heb daardoor een beperking bij het trainen van mijn benen en bij het starten en keren. Die explosiviteit mis ik. Maar heel hard zwemmen, dat kan ik nog steeds." Het optreden in Peking was tevens het afscheid van 'VDH' als zwemmer. Maar die gedachte kon de Eindhovenaar vanmorgen nog niet zo snel toelaten. "Daar hebben we het nog wel een keer over", zei hij tegen de verslaggever. "Op dit moment kan ik daar echt niets nuttigs over zeggen."