Gasten van het Begeleidingscentrum Sint-Elisabeth hebben vandaag 370 (kunst)klaprozen overhandigd aan burgemeester Jan Dalemans en schepen van begraafplaatsen William Linmans om de oud-strijders van Hechtel te eren. Bij de opwaardering van de begraafplaats aan de Lommelsebaan krijgen de graven van de oud-strijders een prominente plek. Honderden klaprozen van het handwerkatelier van Sint-Elisabeth  eren hen nu. De 370 klaprozen komen aan weerskanten langs het pad dat uitkomt aan het perk waar de oud-strijders begraven zijn.
"We zijn trots dat we bij het opwaarderingsproject van deze begraafplaats konden samenwerken met begeleidingscentrum Sint-Elisabeth," zei Linmans. "We zijn blij met het resultaat en de samenwerking maakt ook de volwassenen van Sint-Elisabeth zelf fier, wetende dat zij hiermee onze oud-strijders eren en onze parkbegraafplaats kleuren. We kijken zeker uit naar verdere initiatieven.”
Ook burgemeester Jan Dalemans wilde Sint-Elisabeth bedanken voor hun mooie werk en hij blikte ook vooruit. “De klaprozen geven een extra touch bij de Bevrijdingsfeesten, waarbij we de slag om Hechtel herdenken, en jaarlijks onze oud-strijders en een delegatie Welsh Guards uitnodigen. Dit jaar zijn de Bevrijdingsfeesten op zondag 10 september. Een week eerder, op 3 september, opent de vernieuwde begraafplaats officieel, en dan kunnen we de oud-strijders in alle stijl in meer open en groene ruimte met deze mooie klaprozen verwelkomen.”
“Het was voor onze volwassenen een mooie buitenkans dat ze hun talenten mochten inzetten voor dit prachtig project”, lichtten begeleidsters Rita Vanderlocht en Aysel Cilsal toe. “Onze zorggebruikers bezitten gewoon bijzondere talenten. Onze enthousiaste deelnemers van het crea-atelier slaagden erin om 370 prachtige klaprozen af te leveren. Het project is een sterk staaltje van samenwerking en inclusie. We zijn er de gemeente heel dankbaar voor.”
Ook de oud-strijders waren aanwezig bij het ontvangen van de klaprozen. “Wij waarderen oprecht de opwaardering van deze begraafplaats en in het bijzonder de speciale aandacht die geschonken wordt aan de rustplaatsen van onze Hechtelse gesneuvelde van beide oorlogen. Deze mooie klaprozen sieren voor altijd hun speciale plekje. Wij bedanken alle helpende handen”, zei voorzitter Ludo Smeyers van de Nationale Vriendenkring der Veteranen van de Strijdkrachten.