In Hechtel-Eksel stroomt 57,9 procent van de 18-jarigen door naar het hoger onderwijs. Dat percentage valt uiteen in 30,3 procent die een professionele bacheloropleiding volgenen 27,6 % die een acadepmische bacheloropleiding volgen. Hechtel-Eksel scoort wat het percentage doorstromers naar het hoger onderwijs betreft gemiddeld, vergeleken met Limburg (59,4 procent). In de streek is het percentage doorstromers naar het hoger onderwijs 59,9 procent, in  Vlaanderen 61 procent.