De voormalige
school op de Locht leeft nog altijd voort in de herinneringen van veel inwoners van Eksel. In het jongste nummer van
Lei en Griffel, het
tijdschrift van de Heemkundige Kr
ing Hechtel-Eksel, wordt de geschiedenis van de dorpsschool uitgebreid belicht.
De lagere school op de Locht opende haar deuren in 1925 en telde bij de start 55 leerlingen uit het gehucht en de omliggende buurt. In een periode waarin verplaatsingen niet vanzelfsprekend waren, vormde de school een belangrijke voorziening voor de lokale gemeenschap. Jongens en meisjes kregen er samen les en groeiden op in een hechte dorpsomgeving.
Na de Tweede Wereldoorlog ontstond de nood aan een eigen kleuterafdeling. Aanvankelijk vonden de kleuterlessen plaats in een lokaal op een nabijgelegen hoeve. Vanaf het schooljaar 1957-1958 beschikte de Locht echter over een eigen kleuterschool dankzij een uitbreiding van het bestaande schoolgebouw.
De school was meer dan een plek om te leren. Ze groeide uit tot een ontmoetingsplaats voor gezinnen en speelde een belangrijke rol in het sociale leven van de buurtschap. Generaties kinderen zetten er hun eerste stappen richting volwassenheid en bouwden er herinneringen op die nog steeds worden gekoesterd.
Door het dalende aantal leerlingen kwam er uiteindelijk een einde aan het onderwijs op de Locht. De lagere school sloot in 1976 de deuren. Het kleuteronderwijs bleef nog bestaan tot 2000. Daarna kreeg het gebouw een nieuwe bestemming als buurthuis, een functie die het vandaag nog steeds vervult.
Met historische foto's en getuigenissen schetst Lei en Griffel niet alleen de geschiedenis van een school, maar ook die van een hechte gemeenschap waarin onderwijs, verenigingsleven en burencontacten nauw met elkaar verbonden waren.
Wie meer wil weten over de geschiedenis van Hechtel-Eksel, lokale tradities en erfgoed, vindt in het nieuwste nummer van Lei en Griffel een uitgebreid artikel over de school op de Locht en vele andere verhalen uit het verleden. (Heemkunde Hechtel-Eksel)