Iets voor de middag bevestigde Agentschap Natuur en Bos ons al het uitbranden van het bospaviljoen, ook
Nationaal Park Bosland reageert. Uit het lopende onderzoek van politie en parket blijkt intussen dat de brand
vermoedelijk aangestoken werd.
In de nacht van vrijdag op zaterdag brandde het bospaviljoen volledig uit, waardoor zaterdagochtend enkel nog smeulende resten werden aangetroffen. Het gerechtelijk labo voerde zowel zaterdag als zondag uitgebreide vaststellingen uit, waarbij stalen werden genomen en verschillende onderzoeksdaden werden gesteld. Volgens de voorlopige bevindingen wijst alles in de richting van brandstichting, al loopt het onderzoek nog verder.
Met het verdwijnen van het bospaviljoen gaat een plek verloren die meer dan vijftig jaar dienstdeed voor natuurbeheer, onderzoek, overlegmomenten en educatieve activiteiten met onder meer scholen. Voor de lokale medewerkers en betrokkenen betekent dit dan ook een groot emotioneel verlies. Momenteel blijven enkel de restanten van het gebouw over, terwijl het onderzoek verdere duidelijkheid moet brengen over de precieze omstandigheden van de brand.
Aan het bospaviljoen ging bovendien een lange geschiedenis vooraf. Reeds in 1905 werd op deze locatie een eerste stenen gebouw opgetrokken, dat dienstdeed als ontvangst- en werkplaats bij de ontwikkeling van het bosdomein. Het werd gebruikt voor studiebezoeken, de ontvangst van gasten en als ondersteuning voor het personeel dat instond voor het bosbeheer. In 1961 werd dit oorspronkelijke gebouw vervangen door een houten chalet, dat uitgroeide tot het gekende bospaviljoen zoals vele generaties natuurliefhebbers, scholen en medewerkers het kenden. Daarmee verdwijnt niet alleen een gebouw, maar ook een stuk lokaal natuur- en erfgoedverhaal. (Nationaal Park Bosland)