Het gemeentebestuur van Hechtel-Eksel reikt dit jaar twee cultuurcheques uit aan verenigingen die een bijzonder initiatief op poten zetten. Het popkoor Echo-Alterecho slaat de handen in elkaar met toneelvereniging Bèrk en Breem voor een uniek zangspektakel. En ook Play&Joy en I See Clouds brengen een muzikale avond met lokaal talent.
‘Een nieuwe, frisse wind laten waaien doorheen het verenigingsleven’. Met deze doelstelling reikt het gemeentebestuur ieder jaar een cultuurcheque uit aan Hechtel-Ekselse verenigingen. Eén van de voorwaarden is, dat er onderling samengewerkt moet worden. Verenigingen moeten samen een vernieuwend project in elkaar boksen en hiermee uitpakken.
Bijzonder en vernieuwend, deze twee kwalificaties voor de cultuurcheque heeft het jeugd- en volwassenenkoor Echo-Alterecho zeer letterlijk genomen.  Voor hen geen doordeweekse concertlocatie in één van de traditionele zalen in Hechtel-Eksel. Zij zien het grootser en klopten aan bij de Volvo Garage voor een uniek decor. Hun concertthema ‘on the road’ is dus niet toevallig gekozen.
Voorzitter van Echo-Alterecho, Werner Ulenaers: “De speciale locatie nodigt uit om het publiek al van bij hun aankomst onder te dompelen in het totaalspektakel. Vaak zijn mensen al een uur voor de voorstelling aanwezig. We willen hen dus al van bij hun aankomst in de passende sfeer brengen en uiteraard houden. Daarvoor zetten we een samenwerking met toneelvereniging Bèrk en Breem op. Zij werken de animatie uit die het publiek al van op de parking tot aan het einde van het concert in de juiste stemming brengt.”
Ook visueel zal het concert een waar spektakel zijn, want het koor treedt op met meer dan 100 leden (45 kinderen van Echo en 60 volwassenen van Alterecho), een vierkoppige band en dit alles onder leiding van dirigent Véronique Chef. Voor hun concert op vrijdag 5 en zaterdag 6 mei waren maar liefst 800 kaarten verkrijgbaar, die op enkele weken de deur uit zijn gevlogen.
Ook de vereniging Play&Joy trekt erop uit voor hun muziekevenement. De locatie is het unieke bostheater ‘In het oog’, dat omgetoverd wordt tot een prachtige en sfeervolle arena in de natuur. Een totaalplaatje dat volledig klopt met de beoogde doelstelling, namelijk lokale jeugd podiumkansen bieden op een intieme en nabije manier.
Iedereen die al eens de tijd heeft genomen om een bezoekje te brengen aan het bostheater, kan met stelligheid beamen dat je hier de kans krijgt om van zeer dichtbij te genieten van hetgeen zich op het podium afspeelt.  HOUT in ’t OOG zal doorgaan op vrijdag 12 mei vanaf 20u in het bostheater. Er zijn slechts 100 plaatsen, dus wees er snel bij voor het uitverkocht is. Tickets kosten €5 en kunnen gekocht worden via www.playandjoy.be .
Schepen voor cultuur, Jan Vangenechten: “Onze cultuurcheque heeft een drievoudig doel: we willen het socio-culturele leven in onze gemeente stimuleren, de verengingen de kans geven om de inzet van hun leden te etaleren en de samenwerking met andere verenigingen bevorderen. Het is dan ook prachtig om te zien dat deze verenigingen, dankzij deze financiële ondersteuning, unieke concepten uitbouwen, waarmee ze onze inwoners van begin tot einde laten genieten. Ik ben trots dat we met deze cheques ons steentje kunnen bijdragen aan een bloeiend verenigingsleven.”