De gemeenteraad van Hechtel-Eksel keurde op 21 oktober het
restauratiedossier van de
Stermolen in de Windmolenstraat goed. De gunning van de werken is gepland voor begin 2026.
De herstellingswerken worden geraamd op 228.000 euro, met nog eens 45.000 euro aan optionele werken. De restauratie wordt deels gefinancierd met een erfgoedpremie van 147.000 euro van het Agentschap Onroerend Erfgoed.
Molenaar Erwin Hamers werkte samen met het lokaal bestuur het dossier uit en kijkt uit naar de broodnodige aanpassingen:
“Tijdens de eerste fase in 2011-2012 maakten we de molen opnieuw maalvaardig,” vertelt hij. “Nu pakken we het staande werk aan, waaronder de molenkast. Zo krijgt de molen haar grandeur van weleer terug. De Stermolen zal opnieuw een draaiend en malend monument worden waar we als vrijwillige molenaars met veel goesting aan werken.”
Beschermd monument
“We zullen de Stermolen herstellen in zijn volle glorie,” zegt schepen van Erfgoed Raf Truyens. “De molen en het molenhuisje zijn van grote waarde binnen ons erfgoedpatrimonium, niet alleen voor Hechtel-Eksel maar ook binnen Nationaal Park Bosland.”
De molen kent een bijzondere geschiedenis: oorspronkelijk stond hij in Henegouwen, maar in 1901 werd hij naar Eksel overgebracht. Tot 1970 bleef hij in gebruik. De gemeente kocht hem in 1977 aan, restaureerde hem en liet hem beschermen als monument. De naam Stermolen verwijst naar de grote windroos in de vorm van een ster op de flank van het gebouw.
Landmark in Eksel
“Met deze restauratie geven we de Stermolen de facelift die ze verdient,” besluit burgemeester Jan Dalemans. “De molen zal opnieuw stralen als herkenningspunt van Eksel. Een bijzondere dank aan onze vrijwillige molenaars, en in het bijzonder aan Erwin Hamers, voor hun engagement en expertise.”
(Gemeente Hechtel-Eksel)