Sommigen weten het perfect liggen, anderen hebben er misschien nog nooit van gehoord: het
bostheater in de Hechtel-Ekselse bossen. Een bijzondere plek waar kunst en natuur samenkomen en waar meer dan tien jaar geleden een opmerkelijk project vorm kreeg.
In oktober 2014 maakten het gemeentebestuur van Hechtel-Eksel en de Vlaamse Landmaatschappij (VLM) plannen bekend voor de aanleg van een bostheater. Het project maakte deel uit van het landinrichtingsproject 'De open ruimte tussen Hechtel en Eksel' en paste binnen de visie van Bosland. Voor het ontwerp werd een beroep gedaan op Will Beckers, een internationaal actieve land art-kunstenaar die bekendstaat om zijn kunstwerken met natuurlijke materialen. Hij ontwierp een bijzondere sculptuur waarbij een slingerend bospad uitmondt in een halve cirkel rond een podium. Achter dat podium werd een grote natuurlijke cocon voorzien, die kon dienen als coulisse, omkleedruimte of onderdeel van het decor.
Het theater werd ontworpen met een zestigtal zitplaatsen, met de mogelijkheid om tijdens droge periodes een honderdtal bezoekers te ontvangen. De bedoeling was dat kinderen en volwassenen er konden spelen, toneel opvoeren en op een creatieve manier de natuur beleven.-
Toenmalig schepen voor Bosland, ondertussen voorzitter van Nationaal Park Bosland, Raf Truyens omschreef het project als een levend kunstwerk dat met de seizoenen zou veranderen.
Meer dan tien jaar later blijft het bostheater een bijzondere plek in de Hechtel-Ekselse bossen. Maar hoeveel inwoners kennen dit verborgen stukje natuurkunst eigenlijk? En wie heeft het al eens bezocht?