Wie tussen 2006 en 2012 geregeld naar concerten in Hechtel trok, herinnert zich ongetwijfeld
Hexelfest. Het festival groeide destijds uit tot een vaste waarde in de regio. Met respect voor dat verleden, maar met een frisse blik op de toekomst, blaast organisator SiRiK Events de naam nu nieuw leven in.
Initiatiefneemster Silpa Ceyssens kent het festival nog goed. “Ik heb jarenlang volleybal gespeeld in Hechtel en ging destijds jaarlijks naar Hexelfest. Ik herinner me vooral de geweldige sfeer. Het festival is me altijd bijgebleven en daarom willen we het graag opnieuw op de kaart zetten.”
Voor de plannen concreet werden, klopte Silpa eerst aan bij de oorspronkelijke organisatoren Jo Brouns en Danny Broekmans. “We vonden het belangrijk om hun toestemming te vragen om de nostalgische naam opnieuw te gebruiken. Gelukkig reageerden ze positief. Zo ontstond Hexelfest 2.0.”
Lokale bands én grote namen
Het vernieuwde festival blijft trouw aan zijn oorspronkelijke identiteit: een stevige portie rockmuziek, met veel aandacht voor lokaal talent. Zo staan onder meer The Killbots en The Rivals op het programma.
Maar de organisatoren halen ook enkele grotere namen naar Hechtel. Customs en de legendarische punkband The Kids maken de affiche compleet. “The Kids bestaan vijftig jaar en spelen exclusief bij ons in Noord-Limburg. Daar zijn we erg trots op”, klinkt het.
Ook de locatie blijft dezelfde: De Schans. “Die nostalgie maakt deel uit van het verhaal. Heel wat inwoners kennen het festival nog van vroeger. We hopen dat zij opnieuw de sfeer komen opsnuiven en dat we tegelijk een nieuwe generatie nieuwsgierig kunnen maken.”
Traditie krijgt een vervolg
Voor Jo Brouns en Danny Broekmans voelt de terugkeer als een mooie erkenning. “We zijn blij dat de naam blijft voortleven. Zes jaar lang hebben we stap voor stap aan het festival gebouwd. De opbrengsten investeerden we telkens opnieuw in nieuwe bands. Dat deze traditie nu een vervolg krijgt, vinden we fantastisch.”
Voor SiRiK Events is Hexelfest bovendien meer dan alleen een muziekfestival. “We willen het culturele aanbod in Hechtel-Eksel mee versterken en daar met Hexelfest ons steentje aan bijdragen. De eerste reacties zijn alvast veelbelovend. We horen veel positieve geluiden van mensen die blij zijn dat Hexelfest terug is. Dat motiveert.”
Hexelfest 2.0 vindt plaats op vrijdag 23 oktober vanaf 19 uur in De Schans in Hechtel.
Op de foto: Jo Brouns, Silpa Ceyssens en Danny Broekmans.