Hoeveel inwoners telt Hechtel-Eksel eigenlijk? Die vraag kregen we onlangs van een lezer. "
Zo'n 13.000", luidde ons eerste antwoord. Maar wie het exact wil weten, komt al snel terecht in een verrassend
doolhof van cijfers en databanken.
Volgens de bevolkingscijfers van het ministerie van Binnenlandse Zaken telde Hechtel-Eksel op 1 januari 2026 precies 13.075 inwoners. Dat zijn er 24 minder dan een jaar eerder.
Wie vervolgens verder klikt naar Statbel, het Belgische statistiekbureau, botst aanvankelijk nog op cijfers van 1 januari 2025. Op andere pagina's duikt dan weer een melding op dat de gegevens niet langer actueel zijn en dat de betreffende pagina eigenlijk niet meer gebruikt zou mogen worden. Er wordt zelfs gevraagd te melden hoe je er terecht bent gekomen.
Na nog wat verder speurwerk blijkt Statbel intussen ook recentere cijfers gepubliceerd te hebben. Op 1 april 2026 telde Hechtel-Eksel volgens die gegevens 13.117 inwoners. Een verschil van 42 inwoners tegenover de telling van 1 januari. Laten we het dus maar houden bij "zo'n 13.000"?