Op zaterdag 10 augustus vierde de Hechtelse afdeling van FERM, alias KVLV, haar eeuwfeest. De Hechtelse afdeling, van wat toen de 'Belgische Boerinnenbond' heette, werd op woensdag 13 augustus 1924 boven de doopvont gehouden. Van een dertigtal leden in de beginjaren groeide de afdeling na de Tweede Wereldoorlog naar 240 leden. In 1984, bij het 60-jarig bestaan, waren niet minder dan 512 Hechtelse vrouwen lid.
De viering van het 100-jarig bestaan greep plaats op het terrein van Het Veepee, het Vakantiepatronaat. Bij de genodigden waren ook heel wat afgevaardigden van omliggende Ferm-afdelingen. Tijdens de receptie in de schaduw van de berkenbomen schetste co-voorzitster Zeeke Janssen de geschiedenis van de vereniging. Zij bracht daarbij hulde aan al de vrouwen die in de loop van die honderd jaar de beweging gedragen hebben. Daarbij had ze speciaal aandacht voor de belangrijke rol van Philomène Cuypers.
Burgemeester Jan Dalemans wenste de dames van Ferm van harte geluk. Hij wees op de wezenlijke bijdrage die de gilde in het maatschappelijk leven van Hechtel heeft geleverd en nog altijd levert. Op voorstel van Ferm heeft de gemeente besloten om de nog aan te leggen toegangsweg naar het Veepee de ‘Philomène Cuypersstraat’ te noemen.
Noëlla Schouteden, groepscoach van Ferm, loofde de grote inzet van de Hechtelse bestuursploeg en het ongemeen rijke en gevarieerde aanbod aan activiteiten. Meermaals moest ze vaststellen dat Hechtel allerhande activiteiten ontplooide, die pas later door de hoofdzetel in Leuven werden gepromoot. Ten slotte wees zij op het maatschappelijk belang van het verenigingsleven in de strijd tegen vereenzaming en sociale uitsluiting.
Na de receptie kreeg elke aanwezige als aandenken een sierlijk glazen potje mee. De doopsuiker die erin zit verwijst naar de geboorte van de eeuweling. Het ingesloten rolletje papier bevat een oud recept voor koninginnensoep. De leden van Ferm en van het Veepee werden achteraf nog uitgenodigd op een heerlijke barbecue. Dat het eeuwfeest doorging op het terrein van het Veepee is niet toevallig. Het Vakantiepatronaat viert dit jaar immers zijn 50-jarig bestaan. Philomène Cuypers en Miet Gielen startten het in 1974 op naar aanleiding van twee smartelijke ongevallen waarbij in juli van het jaar ervoor twee jonge kinderen om het leven kwamen. (Reporter: Jan Vliegen)