Minister van Landbouw Joke Schauvliege heeft een milieuvergunning verleend aan Eierfarm Van Eijk voor de uitbreiding van hun legkippenbedrijf in de Heidebloemstraat. Daardoor mag het aantal legkippen van 60.000 naar 120.000 kippen gaan. Ook mag er een nieuwe stal worden gebouwd en de eierenopslagcapaciteit worden verhoogd. De gemeente is daar niet gelukkig mee.
Het bedrijf was bij de minister in beroep gegaan tegen een beslissing van de bestendige deputatie, die de milieuvergunning had geweigerd na negatief advies van het gemeentebestuur. Hoofdredenen waren de impact op de omgeving, de onduidelijkheid over de gezondheidsrisico’s voor de omwonenden en de onvoldoend geachte garanties op risicobeperking voor hinder en externe veiligheid.
“Maar als gemeente zijn we er allerminst gerust op dat de impact van zulke uitbreiding zo gering gaat zijn als er geschat wordt,” zegt Theo Martens, schepen voor Leefmilieu. Het gemeentebestuur gaat nu advies inwinnen bij advocaten die gespecialiseerd zijn in deze materie. Als die besluiten dat een beroep bij de Raad van State kans maakt, gaat de gemeente zeker deze stap zetten, zeggen burgemeester Jan Dalemans en schepen Raf Truyens.