Kajakkers Artuur en Hermien Peters, geboren en getogen in Hechtel-Eksel, leverden de afgelopen Olympische Spelen topprestaties. Om hen voor hun ongelooflijke inspanningen te bedanken, zette het  gemeentebestuur hen vandaag in de bloemetjes. Dat gebeurde door drie schepenen in het gemeentehuis en in het bijzijn van hun familie. 
Artuur finishte als 10de in de K1 1000 m. Zus Hermien kajakte zich in de K1 500 m naar een 6de plaats. Dat leverde haar een Olympisch diploma op. Samen met kajakpartner Lize Broekx deed Hermien Peters daar ook nog eens een 9de plaats in de K2 500 meter bij. Knap! “Met zo’n topprestaties verdienen Artuur en Hermien waardering vanuit elke hoek. Daarom nodigden we hen hier op het gemeentehuis uit voor een huldiging. Artuur en Hermien deden de Olympische Spelen echt leven in onze gemeente. Dat enthousiasme voor sport kan ik als schepen van sport alleen maar aanmoedigen. Ik weet zeker dat dit kinderen inspireert om ook hun sportieve dromen na te jagen,” zegt schepen van sport Nele Lijnen. Burgemeester Jan Dalemans is momenteel in verlof maar maakte via een videogesprek toch ook zijn felicitaties over. “Heel wat inwoners hebben er uren slaap voor gelaten om de wedstrijden live te volgen. In het straatbeeld lieten we de Belgische vlaggen na het EK voetbal hangen. Van een Duivels dorp gingen we naar een Olympisch dorp,” zei hij. 
Vervolgens zette schepen Lijnen Artuur en Hermien letterlijk in de bloemetjes met twee mooie boeketten. Daarnaast kregen de sporthelden ook een goedgevulde tas met lokale streekproducten mee naar huis. De sportievelingen waren enthousiast over de ontvangst en kijken nu al naar de toekomst. Artuur Peters: “Wij willen er over drie jaar in Parijs absoluut weer bij zijn.”