Het ziet er naar uit dat Hechtel-Eksel zijn reus Rudolf Hectela gaat verliezen. De gelijknamige reuzengilde wil er mee ophouden - "we zijn allemaal boven de 60!" reageert een vrouwelijk gildelid, "we zoeken naar opvolging" - en de kans bestaat dat Rudolf uit de gemeente verdwijnt. Hij werd in 1986 geboren en genoemd naar een gelijknamige landheer-edelman, die in de 12de eeuw de bossen, landerijen en weiden in Spikelspade beheerde. Naar die edelman werd overigens de gemeente Hechtel destijds genoemd.
Rudolf is maar een eenvoudige, zij het sympathieke reus. Hij gaat niet uit, hij buigt niet, hij danst niet, hij wordt niet begeleid door muzikanten... Bovendien wordt hij voortgerold door begeleiders die een olijfgroen-wit uniform dragen.. Hij is 4,65m groot en weegt 98 kilo. En hij draagt een zwaard!
Burgemeester Jan Dalemans kent het probleem. Hij bevestigt dat de reuzengilde op zoek is naar een nieuwe eigenaar voor Rudolf. "We gaan hem met een foto in het infoblaadje van de gemeente zetten. Hopelijk krijgen we daar wat respons op? Als dat niet lukt, dan doen we nog een oproep naar de carnavalsverenigingen in Vlaanderen. Het zou spijtig zijn als we geen nieuwe thuis zouden vinden voor onze reus. Kandidaat-“eigenaars” krijgen de reus gratis. Ze mogen zich melden via infohechtel-eksel.be."
(Foto Eddy Grandy - gemeente Hechtel-Eksel)