Op 20 juni verschijnt de eerste thriller van Dries Hollebekkers: Onder de mantel van het duister. Dries (°1985) groeide op in Mol en verhuisde in 2017 naar Eksel. Eerder won hij de publieksprijs van de Aspe Award 2017, een initiatief van misdaadauteur Pieter Aspe. In de jury zaten onder andere Axel Daeseleire en Michiel De Vlieger. Een van zijn kortverhalen werd bovendien opgenomen in de bundel Onder de Boom (Schrijverspunt). Kristien Limonard sprak voor Internetgazet met Dries.
Over het boek
Onder de mantel van het duister is een duister, soms zwartgallig verhaal waarin vijf pubers voor wie een avondje uit een dramatische wending neemt. Gaandeweg leert de lezer hen beter kennen: wie ze zijn, waarom ze doen wat ze doen en welke gevolgen dat voor hen heeft. Maar niets is zo eenvoudig als het op het eerste gezicht lijkt.
Zware, maatschappelijk relevante en actuele thema’s zoals alcoholmisbruik, intrafamiliaal geweld, seksueel misbruik en luxe-escorte krijgen een plaats in het verhaal. De kracht van het boek zit in de wisselende perspectieven van de vijf hoofdpersonages. Door de tijdsprongen tussen heden, verleden en alles daartussenin heeft het verhaal een sterke spanningsopbouw en extra diepgang.
En op het einde vallen alle puzzelstukjes toch mooi in elkaar.
Over de auteur
Hoewel Dries in zijn verhalen zware thema’s aansnijdt, is hij in het dagelijks leven een optimistisch en toegankelijk mens. Met veel enthousiasme vertelt Dries me het verhaal en de plot.
Terecht is hij trots op het boek, dat hij opdroeg aan zijn dochtertjes.
Op de vraag of hij put uit persoonlijke ervaringen, reageert hij met een glimlach: "Misschien dat het post-katergevoel van één van de personages wel autobiografisch is, maar dat is zowat het ergste dat mij in mijn jeugd is overkomen”. Met humor relativeert hij de zwaarte van zijn verhaal en benadrukt hij dat de duisternis puur fictie is.
Doelgroep en adviesleeftijd
De roman valt onder de noemer Young Adult, maar door expliciete inhoud en zware thema’s draagt het boek het label 16+. Dries vroeg zich af of zo’n boek wel een groot publiek zou kunnen bereiken. Toch sterkt het succes van auteurs als Dirk Bracke en, meer recent, Lize Spit hem in de overtuiging dat er wel degelijk interesse is voor dit soort verhalen.De enthousiaste feedback van proeflezers, waaronder de twintigjarige dochter van een collega, een echte boekenwurm, bevestigde zijn overtuiging. Er wordt op dit moment nog met de uitgever gekeken of het label “Young Adult” niet te beperkend is, omdat het zeker ook een ouder publiek kan aanspreken.
Uitgave en beschikbaarheid
Na gesprekken met traditionele uitgevers koos Dries voor BoekScout en hun print-on-demand-model. Voordeel: minimale risico’s, want elk exemplaar pas gedrukt na bestelling. Nadeel: beperkte fysieke beschikbaarheid in reguliere boekhandels. Dries streeft ernaar het boek lokaal toch in de winkels te krijgen. Over zijn ervaring met BoekScout is hij erg positief: zijn inbreng werd serieus genomen en hij mocht zelf de cover bewerken op basis van een stockfoto. Ook zaken als formaat en extra’s zoals een dankwoord waren bespreekbaar. Voor een beginnend auteur dus zeker een aanrader.
Specificaties
• Paperback, 216 pagina's / ISBN: 978-94-65-28716-4 / Prijs: €22,50
• Vanaf 20 juni verkrijgbaar in boekhandels en online (o.a. bol.com)
Kristien Limonard