Als grote stinkzwammen vers zijn, dan hebben ze een zwarte hoed. Deze zwarte substantie bevat stinkende geurstoffen maar ook de sporen (zaden) van de zwam. Vleesvliegen worden aangetrokken door de stank en doen zich te goed aan het zwarte laagje; maar intussen dragen ze ook de sporen mee op hun lichaam en verspreiden deze later in een andere omgeving. Als de vliegen hiermee klaar zijn, blijft er alleen een witte zwam over, zoals op de foto.(Pierre Rutten)