Een waardplant is een plant waarop een vlinder meestal haar eitjes afzet. Dit is meestal de plant waarvan de rups leeft, zodra die uit het ei is gekropen. Sommige vlinders zetten hun eitjes niet af op de waardplant, maar in de buurt, zodat de rups nog op zoek moet naar voedsel.
Sommige vlindersoorten zijn zeer kieskeurig; het verdwijnen van een enkele plantensoort kan betekenen dat een vlindersoort mee ten onder gaat. Onderzoek heeft aangetoond dat tropische vlinders (gemiddeld) kieskeuriger zijn dan vlinders uit gematigder streken.
Bij ons in de Kempen hebben we de kleine parelmoervlinder, die we zeer binnenkort weer kunnen waarnemen. Op de foto het driekleurig viooltje, de waardplant voor deze soort, die nu in Bosland weer volop in bloei komt. (Pierre Rutten)